1947年3月19日，胡宗南进占延安，得到一座空城。
在枣园窑洞抽屉里，胡宗南发现毛泽东亲笔字条：“胡宗南到延安，势成骑虎。进又不能进，退又退不得。奈何！奈何！”
胡宗南看后“哈哈大笑”，身边的秘书熊向晖后来回忆：这是胡宗南最后一次大笑，其实是被戳中心病，强装镇定之笑。
毛泽东主席为何要刻意给胡留下“字条”呢？
1、战略预判，点破死局：看透胡宗南占了延安，名声好听、实则包袱。
2、心理战，打击胡宗南傲气：留字条等于当面告诉胡，你的心思、你的困境，我早算准了。
3、政治表态，“我还会回来”：对外传递信号，不是战败逃跑，是主动战略转移，起到安定人心、鼓舞士气，瓦解国民党“占领共党老巢”的宣传。
4、给老蒋“看”，讽刺其战略短视：拿下延安，只是一座空城、真正的主力和人心还在我们这边。
结果印证：纸条留下6天后，胡宗南精锐第31旅在青化砭被全歼......1948年4月收复延安，毛泽东当初“少则一年，多则两年回来”的话完全兑现。