尽管在北中美世界杯首战前夕遭遇队长离队的突发情况，但日本国家队中场鎌田大地（水晶宫）依然以冷静的态度面对现实。11日，日本队确认队长远藤航因伤退出本届赛事。对此，鎌田表示：
“从很年轻的时候开始，我就一直和他并肩作战。心里有很多感受，但最不甘心的人肯定是他自己。我认为，球队重要的是克服这一切，全队团结一致，继续朝着共同的目标前进。”
远藤此前一直致力于伤势恢复，但最终还是不得不退出世界杯。此次离队并非球员主动申请，而是在医疗团队提供评估意见后，由主教练作出决定。远藤于11日上午离开球队。
据国家队总监山本昌邦透露，在远藤离队之前，唯一提前与其进行交流的是新任队长板倉滉。鎌田则透露：
“我没有和他谈过这件事。”
他表示，自己是在森保一主帅召开的全队会议上得知远藤离队的消息。
距离小组赛首轮对阵荷兰队仅剩三天，原本球队计划在队长远藤的带领下迎来世界杯首秀。回顾两人平时的交流，鎌田说道：
“我们经常聊天，但并没有谈得特别深入，主要是关于足球和球队的话题。”
对于远藤的突然离队，他坦言：
“某种意义上，我自己也感到意外。”
对于鎌田而言，两人不仅是日本国家队队友，也是曾在圣图尔登共同效力多年的老搭档。谈及收到离队通知的远藤以及作出这一决定的教练组，鎌田从双方角度表达了自己的看法：
“从球员的角度来看，这当然是非常残酷的事情；反过来说，作出决定的一方也绝不轻松。我们并非直接当事人，也不应该对此发表意见。我们需要做的，是专注于自己的表现，同时尽可能避免再出现新的伤员。必须把100%的注意力放在自己能够做到的事情上。”
随着远藤航退出，日本队后腰位置目前仅剩鎌田大地、佐野海舟和田中碧三名正牌球员，而后卫瀬古歩夢也有望客串该位置，球队预计将以四人配置征战世界杯。
考虑到若一路打进决赛，总共需要进行八场比赛，外界担忧人员储备不足的问题。不过鎌田对此并不担心：
“老实说，我从来没有特别去考虑人数问题。”
“比赛之间通常有四五天间隔。我个人认为甚至不一定需要轮换。毕竟我们一年到头都在经历连续作战，所以我并没有把注意力放在人数上。”
不过，谈到失去远藤航这一关键战力，鎌田仍难掩遗憾之情：
“航君是一位特点非常鲜明的球员。在需要的时候，他总能凭借个人能力带来不同，这种能力无疑是球队所需要的。他的缺席确实令人遗憾。当然，如果之后再出现伤病情况，局面还会发生变化。不过上届卡塔尔世界杯期间，基本上也是三名球员轮换支撑下来的。”
面对队长伤退所带来的冲击，鎌田大地始终保持冷静，并选择将全部精力集中在即将到来的世界杯征程上。
