在当年的东北战场上，流传着一句玩笑话：“林总的战役部署里，永远有一项叫‘等何长工的炮弹’。”

1947年之前，东北我军的弹药供给一直捉襟见肘，早期作战全靠战场缴获、日军遗留弹药复装，打下中小据点勉强够用，可一旦发起大规模攻坚战，炮弹缺口瞬间就会暴露。

中央当年专门致电东北局，要求尽快建成规模化军工体系，解决前线弹药难题。

同年9月，东北军工部正式成立，何长工临危受命出任部长，伍修权担任政委，全东北分散各处的修械厂、小型弹药厂全部统一划归军工部管理，东北军工生产才算真正步入正轨。

刚接手军工工作的何长工，面对的是一堆烂摊子，厂房零散、设备残缺、钢材火药紧缺，运输通道还时常遭到国民党飞机袭扰。

为了凑齐生产原料，何长工带着工作人员走遍东北各地，组织队伍挖掘日军当年埋藏在地下的弹药库存，又专门派人前往满洲里，和苏方协商接收遗留日军军械物资。

过去各军区各自为战，生产效率低下，何长工划分九大生产办事处，给各家工厂明确分工，有的造火炮、有的生产迫击炮弹、有的复装山野炮弹，流水线式同步开工，车间炉火日夜不熄。

短短一年时间，东北军工规模实现跨越式增长，到辽沈战役打响前，何长工管辖下的大小兵工厂足足有55座，从业人员超过二十万。

全年能够稳定产出迫击炮弹五十万发、山野炮弹二十万发，手榴弹、子弹产能完全覆盖前线消耗，彻底摆脱了打仗靠缴获弹药的被动局面。

前线将领都清楚，不管是攻打四平、围困长春，还是强攻锦州，林总制定作战方案时，第一件事就要和军工部核对炮弹产能与运输时间，进攻时机常常要等弹药足额送达才会敲定。

久而久之，“等何长工的炮弹”就成了部队内部人人皆知的说法。

何长工几乎常年奔波在厂房与运输线之间，白天蹲车间检查炮弹质量，生怕劣质弹药耽误战事、伤及战士，夜里开会统筹调度运输车辆，避开敌机轰炸路线，优先保障攻坚部队弹药供给。

辽沈决战期间，源源不断的炮弹顺着铁路、公路送往前线，锦州外围上千门火炮能够持续火力压制，大半弹药都出自何长工统筹的东北军工体系。

这句流传在东北战场的玩笑话，从来不是调侃，而是全军上下对何长工实打实的信任。

战场上将领运筹帷幄靠战术决胜，战术能够落地，靠的是后方源源不断的炮火支撑，何长工放下熟悉的军政教育工作，扎根艰苦的军工一线，在黑土地上从零搭建起完整弹药生产体系，用一箱箱炮弹，为东北全境解放铺好了坚实根基。