对于如今的日本队，有四个事实我们已经不得不承认：
 
第一个，别再拿"亚洲强队"四个字敷衍了，日本现在就是世界准一流，而且这个"准"字都快多余了。
 
就拿世界杯首战对荷兰来说，荷兰世界排名常年前十，队内全是欧洲豪门俱乐部的主力，范戴克这种级别的后卫坐镇后防。结果呢？日本队两度落后，两度扳平，最后2比2收场，第89分钟还能进球绝平，全程没有怂的意思。
 
有人说荷兰控球率六成，传球成功率接近九成，场面占优，可射门次数两边都是10次，日本3次射正就进了2个，效率一点不落下风。
 
再看硬指标，FIFA最新排名日本世界第18，亚洲第一，全队身价两个多亿欧元，26人大名单里23个人在欧洲联赛踢球，德甲、英超、西甲都有他们的人。以前亚洲球队碰欧洲强队，基本就是摆大巴死守，偷一个算一个。
 
现在日本队敢跟荷兰打对攻，后场倒脚不慌，前场配合不乱，比赛最后阶段传球成功率还能稳住八成以上。这种底气不是靠运气来的，是实打实的实力到了这个份上。
 
第二个，日本队最让人头疼的地方，从来不是某一个球星，而是你拿掉一半主力，它照样能正常运转。这届世界杯开赛前，日本队最有名的边锋三笘薰受伤了，直接打不了；队长远藤航也因为伤病缺席了首战。
 
换别的队，核心球员缺阵，实力起码掉一个档次。可日本队呢？该怎么踢还怎么踢。久保建英站出来组织进攻，中村敬斗射门得分，替补上来的小川航基还送出了绝平助攻。
 
为什么会这样？因为他们踢球靠的是整体体系，不是靠某个人carry。全队20多个人都在欧洲联赛当主力，每个人的技术特点、战术理解都在一个水平线上。
 
首发和替补的差距很小，谁上来都能立刻融入节奏。你今天防住了这个点，明天换另一个人上来，照样能威胁你球门。这种厚度，在以前的亚洲球队身上是根本看不到的。
 
第三个，很多人说日本足球差不多到顶了，球员老龄化，世界杯最多也就十六强的水平。看看这届日本队的年龄结构，全队平均年龄才26岁出头，是最近八届世界杯里第三年轻的阵容。
 
中轴线这批球员，中卫、后腰、前锋，基本都是二十五到二十八岁，正好是球员的黄金年龄，再打两届世界杯都没问题。
 
更关键的是下面还有人。日本的青训做了三十多年，现在注册的青少年足球运动员有八十多万，全国高中足球联赛几千所学校参加，决赛收视率比很多职业比赛还高。
 
光在欧洲各级联赛踢球的日本球员就有五百多人，每年都有新人冒出来。U20、U17这些青年队，在亚洲常年拿冠军，去世青赛也能跟欧美强队掰手腕。
 
说白了，现在这支日本队还不是最强版本，后面还有一拨一拨的人才往上补，天花板在哪现在根本看不到。
 
第四个，亚洲足坛早就不是以前日韩伊澳四强争霸的局面了。现在的格局很清楚，日本单独站在第一档，剩下所有球队争第二档。
 
看FIFA排名就知道，日本世界第18，伊朗第20，韩国第22，澳大利亚第26。光看排名差几名好像不多，但实际差距比数字显示的大得多。
 
日本有二十多个五大联赛球员，韩国也就孙兴慜一个顶级球星，伊朗和澳大利亚留洋的人数和质量差得更远。青训底子就更没法比了，日本的青少年注册球员是其他几强的好几倍，人才储备完全不在一个量级上。
 
以前亚洲球队之间交手，谁赢谁都正常，现在日本队跟其他亚洲强队踢，控球、传球、配合全面占优，赢球是大概率事件。而且这个差距不是在缩小，是在越拉越大。
 
人家的青训体系已经进入良性循环，越踢人越多，越踢水平越高，其他队还在靠个别天才球员撑场面，时间长了自然不在一个频道上。
 
总的来说，日本足球走到今天这一步，不是一朝一夕的事，是几十年踏踏实实做青训、送球员留洋攒出来的结果。承认人家强，不代表长他人志气，而是看清现实。只有先看清差距在哪，才知道该往哪个方向使劲。