电影《五朵金花》的导演王家乙说他最先定了洪晃的后母朱一锦演电影中的社长金花主角。但见到杨丽坤后，他立即改变主意，决定让杨丽坤当主角。因为虽然朱一锦非常漂亮，有演戏经验，但气质太“俗”，烟火气太重、太张扬，身上少了一份干净和纯粹。

杨丽坤非常“仙”，五官精致。

她虽然没有表演功底，但干净纯粹脱俗，是主角的天选之人。

朱一锦是云南省话剧团的专业演员。

朱一锦外形打眼，非常明艳大气，女人味很足，镜头感很好。

她的舞台表演经验丰富，台词功底扎实。

但朱一锦试戏后，王家乙发现朱一锦的形象偏世故，缺少剧本里白族少女天然纯真的质朴感。

朱一锦的表演也带着很强的话剧舞台感，刻意表演的痕迹比较重，少了主角的纯朴感，演不出白族少女的干净和味道。

王家乙认为朱一锦不是主角的最佳人选。

王家乙是怎么挖掘和发现杨丽坤的？

当时，王家乙在云南四处苦苦寻找适合演《五朵金花》的演员。

在云南省歌舞剧团里，王家乙见到了一位正埋头擦玻璃，搞卫生的少女。

这个少女的身影非常美丽动人。

王家乙没有打扰少女，而是静静等着她抬头。

当少女抬头那一刻，王家乙如同发现了天外来客一样，当即就被这位少女清新脱俗美丽的气质和长相惊住了。

王家乙当场脱口而出：“就是她，就是她！”。

这个少女就是杨丽坤。

随即，王家乙没有丝毫犹豫，就拍板由杨丽坤演《五朵金花》的女主角。并让朱一锦演剧中活泼明艳、戏份热闹轻巧的配角拖拉机金花。

杨丽坤当年只是一位舞蹈演员，她没有任何拍戏的经验。

但她眼神清澈质朴，五官灵动舒展的如同白族仙子。

杨丽坤身上自带大理白族少女干净天然，纯真美丽的气质。

杨丽坤身上满满都是山野里生长出来的质朴美丽。

她的个人形象非常贴合电影里善良热情的社长金花的形象。

《五朵金花》爆红后，拿下了国际电影节奖。

导演王家乙说这部电影最成功和打动人的地方，就是杨丽坤这位主角。

她“本身就是角色”，她的气质与社长金花气质和灵魂高度合一。

正是她浑然天成的表现，打动了国内外观众，拿下了国际大奖。

朱一锦当年非常不满这次选角，对杨丽坤意见很大，认为是杨丽坤抢了她的主角，抢了她爆红的机会。

当后来朱一锦和杨丽坤又一同竞争《阿诗玛》的女主角时，杨丽坤又以淳朴干净天然的气质胜过朱一锦时，朱一锦更是不服气。

朱一锦曾经一直嫉妒在心，总认为自己比杨丽坤综合条件更好。

朱一锦内心一直渴望有打压杨丽坤的机会。

特殊年代里，朱一锦第一个跳出来，对杨丽坤落井下石，加重了杨丽坤的苦难。

晚年的朱一锦，冷静下来再谈电影《五朵金花》时，也认为王家乙选择杨丽坤演社长金花主角很正确，认为杨丽坤演得比自己自然淳朴干净。