1955年，大授衔前，妻子问李达评什么军衔，他说：“可能中将，也可能少将，我贡献太少。”谁知授衔结果一出来，他却愣住了！

李达的妻子张乃一当时在中学教书，天天听身边同事聊起军队评级授衔，心里难免好奇，趁着闲暇，她便问起丈夫，这次评定大概能拿到什么军衔。

李达放下手里的军务文件，认真思索片刻，语气十分诚恳：“大概率是中将，最坏可能评少将，我这辈子大多做参谋，为党和人民做的贡献太少，不敢奢求太高荣誉。”

在李达眼里，那些常年带兵冲锋、独当一面指挥大战的将领，才是战功最突出的人，自己常年身居幕后，负责谋划部署、统筹后勤，很少亲自带队上前线厮杀，和一线战将相比，功绩实在不值一提。

但李达所做的贡献，远不止于此，李达的参谋生涯贯穿整个革命年代，是全军任职时间最长的参谋长，先后辅佐过贺龙、刘伯承、陈毅、徐向前等六位元帅，跟着刘邓搭档整整十三年，军中人人称他“活诸葛”。

1931年宁都起义，李达毅然投身红军，从土地革命、长征、抗日战争，再到解放战争、抗美援朝，几乎所有关键战事都有他的身影。

上党战役、鲁西南跃进、淮海决战，无数经典作战方案都出自他之手，还曾孤身深入敌营，劝降高树勋部万人起义，直接扭转中原战局，抗美援朝后期又出任志愿军参谋长，稳定前线部署，立下实打实的大功。

9月27日，中南海怀仁堂授衔仪式正式举行，现场气氛庄重肃穆，李达一身崭新军装，安静站在队列里，内心依旧平和，早已做好接受中将或少将的准备。

宣读上将名单时，第一个序列里就出现了李达的名字，听见宣读声的瞬间，一向沉稳内敛的他猛地一怔，整个人愣在原地，完全没料到组织会给予自己这么高的荣誉。

仪式结束回家，李达依旧和往常一样，吃饭、办公、休息，半个字没和家人提过上将的事，妻子没有追问，他也闭口不谈，家里孩子完全不知道父亲的军衔。

后来学校里不少干部子弟互相聊起自家父辈的军衔，女儿回家好奇追问，李达笑着打趣回避：“小孩子打听这些虚名干什么，我是什么将？芝麻酱、黄酱罢了。”

直到很久之后，孩子们翻看报纸，才知晓父亲是开国上将。

李达手握累累战功，却始终把自己摆在普通革命者的位置，从不居功自傲，纵观老一辈开国将领，大多都有这般看淡名利的风骨。

这份不慕虚名、埋头实干的品格，时至今日依旧让人敬佩。