南极洲正在给人类倒计时，而倒计时的长度，大约是30到50年。

这是6月20日发表在《Nature》上的一项研究给出的核心结论：如果冰盖模型能够准确复现当前观测到的冰量损失速度，那么未来30到50年里，南极洲对海平面上升的贡献是可以可靠预测的。换句话说，我们手里握着一段确定性很高的预警窗口。

但窗口会关上。

到本世纪末，一些物理过程可能被触发，让冰盖损失急剧加速，而且一旦启动就很难逆转。比如，南极有大量冰盖坐落在海平面以下的基岩上。冰盖一旦开始退缩，就会沿着向内陆逐渐变深的基岩后撤，接触到更深更暖的海水，融化加速，退缩进一步加剧，形成一种正反馈。这个过程叫海洋冰盖不稳定性，一旦触发就很难逆转，而目前的模型还无法精确预测它何时、以多大规模启动。

这就是问题所在。IPCC（联合国政府间气候变化专门委员会）的报告明确说过，在高排放情景下，不能排除2100年全球海平面上升超过2米的可能。2米是什么概念？澳大利亚四分之一的住宅地产将面临淹没风险，太平洋上大量岛国领土将不再适合居住，全球数亿人需要迁移。这不是某个遥远国家的问题，这是一场波及全球的人道主义和经济危机。

更棘手的是，IPCC在最坏情景下预测，仅南极冰盖损失导致的海平面上升速率，在未来30年内就可能翻近一倍。但在这项新研究之前，科学界对这个最关键的近期时间窗口，并没有一个稳健的预测。沿海城市该不该修防洪堤？太平洋岛国该不该启动社区搬迁？这些决策需要的不是2100年的模糊数字，而是未来几十年内可靠的海平面数据。

莫纳什大学的 Felicity McCormack 博士带领团队做的，正是评估这个近期窗口里冰盖模型预测的可靠性。结论令人既安心又紧张：到本世纪中叶之前，南极冰量损失展现出一种强而稳定的可预测性。模型之间的分歧很小，预测轨迹高度一致。这意味着，如果模型能准确复现当前观测到的冰量损失速率，未来30到50年南极洲对海平面上升的贡献，我们现在就能给出相当靠谱的估算。

但过了这个时间节点，确定性就像悬崖一样骤降。那些能让冰盖加速崩溃的物理反馈机制开始主导局面，不同模型给出的结果开始剧烈分化。到2100年，预测区间变得极其宽泛，从相对温和到灾难性后果都有可能。

所以这项研究实际上画了两条线，把未来切成两段。前半段：可预测，可规划，抓紧干活。后半段：不确定性太大，取决于我们现在做什么、冰盖物理研究能推进多远。

SAEF（保障南极环境未来）项目主任 Steven Chown 教授说：这种可预测性并不降低长期风险，它提供的是一个可以更有信心地采取行动的明确时段。他特别提到太平洋岛国政府需要可靠的近期预测来做基础设施和社区搬迁决策，而澳大利亚有条件牵头把这些科学发现转化为实际的适应方案。

这项研究最有价值的地方，可能不在于它告诉我们海平面会升多少，而在于它告诉我们：我们还有多少时间能看清楚前方的路。30到50年，说长不长。等到窗口关上、不确定性吞没一切的时候，再做规划就晚了。

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图为范德福德冰川飞雪，图源：Monash SAEF

信源：Monash University. "Antarctica is offering 30 to 50 years' worth of warning on sea level rise, models suggest." Phys.org, edited by Stephanie Baum, 20 June 2026