孟良崮战初，进攻中的张灵甫，发现有被包围的危险，遂决定南撤后方大本营垛庄。

本来华野准备正面诱敌、两翼包抄，把整74师围歼于孟良崮北山下的，就因为张撤退比较及时，部队才提前走出包围圈，来到了孟良崮西麓。

可也就那么巧，奉命奔袭垛庄的华野一支部队（1纵独立师1团）发现了他们，顾不上请示，迅速抢占制高点，封住了退路。

在不了解前方敌情之下，张灵甫没有全力硬冲，而是带部分人马上孟良崮的同时，又安排部队打通了回垛庄之路。

那到了5月14日17时左右，整74师占据孟良崮山地，及其北侧与西侧山下，并与垛庄相连，形成了既有制高点与大后方，又有山上与山下的纵深防御体系。这时张灵甫若回垛庄，完全可以。

但就在这时，国军最高统帅部，其实就是蒋介石，要求张灵甫坚守孟良崮，吸引华野主力来攻，然后外围国军再反包围歼灭之，即所谓的“中心开心”。那还说啥呢，服从呗。

结果让国军上下都没想到的是，华野6纵竟从鲁南飞兵急渡而来，并于次日拂晓占领垛庄，与华野其它部队一道彻底包围了整74师，张灵甫从此走向不归路。

那回头再看，张灵甫其实真正做错的一件事，就是打通回路之后，没及时增派部队加强垛庄防御。那儿只有一个辎重团，根本没啥战力的。

虽说国军事先安排的是李天霞部队守垛庄，但当时垛庄与你张灵甫陆路与通讯都是畅通的，了解一下就会知道，李天霞根本未派来守卫部队，那这么重要的地方，你不赶快加强防守，更待何时？