为什么古代皇帝活不长？沉迷美色、纵欲过度，是一个重要的原因。宋徽宗赵佶，5、7天“五、七日必御一处女”，53岁历史，北齐的武成皇帝高湛，听宠臣撺掇只顾及时享乐，32岁就死了；还有宋哲宗赵煦，小小年纪纵欲过度，落下慢性前列腺炎，24岁就没了。
提到宋徽宗赵佶，后世的评价往往是“诸事皆能，独不能为君”。这位在书法、绘画上造诣极高的艺术天才，在私生活上却有着令人瞠目结舌的放纵。
作为大宋帝国的最高统治者，赵佶的后宫规模庞大得超乎想象。据史料记载，靖康之变后，金人统计的宋徽宗后宫妃嫔、宫女总数高达一万多人。在《靖康传信录》等相关史料中，甚至留下了他“五、七日必御一处女”的荒唐记录。
这种近乎疯狂的索取，对人的身体是一种毁灭性的透支。赵佶一生足足生了八十多个孩子，这个数据在整个中国古代帝王生育史中都名列前茅。表面上看，这是皇家子嗣繁盛的象征；但从生物学的角度来看，这背后是毫无节制的纵欲与对生命精华的极度消耗。
在汴京的繁华岁月里，赵佶白天要装模作样地处理政务、搞搞艺术创作，夜晚还要在庞大的后宫中流连忘返。甚至连皇宫里的佳丽都无法满足他的猎奇心理，他还会通过地道偷偷跑出宫外，去寻访李师师这样的市井名妓。
五十多岁在现代人看来正是一个男人年富力强、经验最丰富的阶段。可赵佶在53岁被金人俘虏时，身体其实早已被彻底掏空。靖康之难固然有着复杂的政治军事原因，但一个成天沉浸在声色犬马中、精神萎靡不振的君王，又怎能指望他能在国家危亡之际力挽狂澜？他最终在北国五国城的冰天雪地中屈辱病死，这段历史至今读来依然让人感到可悲。
如果说宋徽宗的纵欲还披着一层文化人的外衣，那么北齐武成帝高湛的荒唐，就完全是赤裸裸的野蛮与疯狂了。
北齐在历史上有着“禽兽王朝”的恶名，高家皇帝似乎骨子里就带着某种疯狂的基因，而高湛更是其中的“佼佼者”。他登基之后，压根没有把心思放在治理国家上，满脑子想的都是如何享受这至高无上的权力带来的快感。
为了彻底摆脱政务的烦恼，高湛做出了一个极其荒诞的决定：在自己29岁、正当壮年的时候，把皇位直接传给了年仅9岁的太子高纬，自己当起了太上皇。他退位的唯一目的毫无高尚可言，仅仅是为了能够心无旁骛地沉迷酒色。
这时候，他身边的一位佞臣和士开，更是给他灌输了一套致命的享乐哲学。和士开对高湛进言说：“自古以来的帝王，最终都会化为一抔黄土。尧舜这些圣君和桀纣这些暴君，死后又有什么区别？陛下既然已经成了万乘之尊，就应该及时行乐，一天痛痛快快地玩乐，就抵得上别人一千年。”
这番堪称“毒鸡汤”的言论，深深戳中了高湛的心。从此以后，他彻底放飞自我。他将朝政大权完全抛诸脑后，整日整夜与后宫佳丽、宠臣们饮酒作乐，生活甚至到了日夜颠倒、不理朝夕的地步。
人体的器官都有其承受的极限，高湛这种毫无底线的透支方式，很快就迎来了身体的全面崩溃。仅仅做了三年太上皇，32岁的高湛就因为酒色过度、身体机能彻底衰竭而暴毙。他自以为抓住了时间的尾巴享受了极致的快乐，实际上是在用最惨烈的方式加速了自己的死亡。他留下的大齐江山，也在不久后走向了覆灭。
在纵欲伤身的帝王名单里，宋哲宗赵煦的名字最让人扼腕叹息。与上面两位昏君、暴君不同，赵煦在政治上其实是一个非常有抱负、甚至称得上英明的君主。
赵煦九岁登基，早期一直由祖母高太后垂帘听政。直到高太后去世，十七岁的赵煦才终于掌握了帝国的实权。他亲政后，立刻展现出了非凡的政治手腕与军事魄力。他重启王安石的变法核心，极力打压守旧派；在边疆问题上更是强硬无比，两次在平夏城之战中大败西夏，打得西夏人俯首称臣，让北宋的国威达到了一个小高潮。
可就是这样一个让大宋看到中兴希望的青年才俊，却在后宫的温床里栽了致命的跟头。
问题出在他尴尬的成长环境里。在垂帘听政的漫长岁月里，高太后牢牢把控着前朝的政务，年轻的赵煦完全无事可做。为了安抚或者说变相“麻痹”这个孙子，太后和身边的太监们默许甚至鼓励小皇帝在后宫中寻找慰藉。
正值青春发育期的少年，在心智还未完全成熟、身体尚未发育定型的时候，就面对着后宫无数环肥燕瘦的宫女。绝对的权力让他在男女之事上没有任何人敢去制止。
史书中记载他后期身体极度虚弱，出现了严重的遗精、滑精以及形体消瘦等症状。用现代医学的眼光来看，这非常符合重度慢性前列腺炎以及由此引发的各种严重并发症。 对于一个没有抗生素、消炎药的古代社会来说，这种长期慢性的消耗性疾病是致命的。
繁重的政务加上早年埋下的病根，让赵煦的身体迅速垮塌。公元1100年，这位刚刚在西夏战场上取得辉煌胜利、满心筹谋着大宋未来的年轻帝王，在病榻上停止了呼吸，年仅24岁。
他的英年早逝，引发了巨大的历史蝴蝶效应。因为没有留下存活的子嗣，皇位阴差阳错地落到了他的弟弟——宋徽宗赵佶手里。赵煦用生命换来的北宋中兴局面，最终在弟弟的荒唐中彻底灰飞烟灭。