据黄锦思回忆，1960年5月，黄锦思作为六安地区民兵代表到北京参加了全国民兵代表大会。黄锦思他们到北京不久，周总理就来到住地看望了大家，当看到六安地区的代表中有两位民兵年纪较大时，他十分关切地问：“你们年纪多大了？”黄锦思介绍说：“这位男民兵六十岁，这位女民兵五十四岁。他们是大别山金寨县老赤卫队员，是一九二八年时参加赤卫队的。他们给红军当过向导，侦察敌情，运粮抬担架，协助红军打了不少大胜仗。”周总理亲切地说：“他们是革命的老英雄。民兵是毛主席亲自缔造的。毛主席指示说，民兵是胜利之本。你们要把民兵工作做好，做出更大成绩。”