张家族人之中，无数人敬畏张起灵、依附张起灵，唯有张海楼毫无半分私心，甘愿为他舍生赴死，是族长身边最赤诚的心腹。旁人始终难以读懂，张海楼为何穷尽一生死心塌地追随张起灵，这份极致的忠诚，早在百乐京一战，便深深烙印在他骨血之中。
盘花海蛟惨案发生后，张海楼一众孩童尽数卷入张家布设的死局。张海虾身中无解的黄昏草剧毒，体内又遭夹死药育虫寄生，分裂出嗜血狂暴的黑化人格，寻常法子根本无从医治；养母张海琪吸入烈性毒芦，自身血脉飞速衰败，仅剩数月性命。更令人绝望的是，这类上古毒蛊戾气极重，普通张家血脉根本压制不住，就算是张启山，对此也毫无对策。
整本故事里，唯有身负纯血麒麟血的族长张起灵，能够压制黄昏草、剥离体内玉虫蛊毒，就连用来修复肉身的芒种虫残，也只有他可以触碰、催动。走投无路之下，张海盐远赴南疆，寻来了张起灵，赶赴百乐京破局。彼时三方势力层层围堵，山林遍布毒虫陷阱，年纪尚轻的张起灵仅凭一身麒麟血，瞬间镇住全部毒虫，冲破重重杀局，凭一己之力救下所有人。
张海楼全程亲眼见证这一切，心中豁然明了：张家各处支系劫难不断，万千危局之中，唯有张起灵能扛住所有宿命灾祸。和各有派系、暗藏算计的其他海字辈族人不同，张海楼无根基、无势力，一身坦荡无所牵绊。百乐京一战过后，他彻底心悦诚服，发自内心认定这位族长。往后漫长岁月里，他不计利害、不问生死，终身追随、贴身守护，成了张起灵身后最纯粹、最无保留的依靠。