金明，1913年12月生于山东益都（今青州），1932年入团并转为中共党员，早年在山东从事地下党工作，因叛徒出卖被捕入狱，狱中坚持秘密斗争，抗战爆发后经组织营救出狱，参与徂徕山武装起义，历任清河特委组织部长、淄博特委书记等职。

1939年4月，山东分局设立苏皖区党委，任命金明为首任书记，同年6月区党委正式开展工作，统一领导陇海路南、津浦路东苏皖大片区域，统筹党组织建设、群众动员与抗日武装斗争，带领队伍开辟皖东北抗日根据地，打通八路军、新四军协同作战通道。

1940年9月，他率苏皖区党委机关转移至苏北沭阳，苏皖区党委建制调整后，他改任淮海区党委书记，后兼任苏北区党委副书记、新四军三师十旅政委、淮海军分区政委，在日伪顽三面夹击的艰难环境下推行主力地方化、挖掘抗日交通壕，粉碎多次大规模扫荡，稳固淮海抗日根据地 。

抗战胜利后，他先后赴浙西、胶东、豫西等地担任重要党政军领导职务，参与解放区建设与解放战争支前工作。

新中国成立后，金明历任国务院秘书长、中共河北省委第一书记等重要岗位，长期投身国家建设事业，1998年在北京逝世。作为首任苏皖区党委书记，他是皖东北、淮海抗日根据地的主要创建人之一，留下大量关于苏皖区党委斗争历史的回忆史料，为华中敌后抗战奠定了重要基础。