加拿大球员伊斯梅尔·科内在球队与卡塔尔的世界杯比赛下半场开场不久便遭遇重伤，当时他的铲球导致阿西姆·马迪博被红牌罚下。

48支参赛队伍被分为12个小组，每组4支队伍。每个小组进行循环赛，胜者得3分，平局得1分。每个小组的前两名以及成绩最好的8个小组第三名将晋级32强。 小组积分榜并列时，将按以下标准决出胜负：
A组：墨西哥、南非、韩国、捷克

B组：加拿大、波斯尼亚和黑塞哥维那、卡塔尔、瑞士

C组：巴西、摩洛哥、海地、苏格兰

D组：美国、巴拉圭、澳大利亚、土耳其

E组：德国、库拉索、科特迪瓦、厄瓜多尔

F组：荷兰、日本、瑞典、突尼斯

G组：比利时、埃及、伊朗、新西兰

H组：西班牙、佛得角、沙特阿拉伯、乌拉圭

I组：法国、塞内加尔、伊拉克、挪威

J组：阿根廷、阿尔及利亚、奥地利、约旦

K组：葡萄牙、刚果民主共和国、乌兹别克斯坦、哥伦比亚

L组：英格兰、克罗地亚、加纳、巴拿马