【世界杯48队全亮相：亚洲9队拿到10分，传统强队两极分化】首届48队世界杯结束了第1轮小组赛的24场比赛，除了传统豪门德国、法国、阿根廷、英格兰首秀尽显冠军热门实力，西班牙、巴西、葡萄牙、比利时均处于慢热状态，缔造了佛得角、民主刚果、沙特这样的冷门。此外，3个东道主悉数不败延续了世界杯东道主首秀难败的传统，亚洲足球的集体崛起和南美足球普遍式微是首轮最大看点。尽管有德国7比1库拉索，瑞典5比1突尼斯，挪威4比1伊拉克，美国4比1巴拉圭的大比分，大部分比赛还是呈现出世界足坛强弱差距缩小的趋势。

亚洲球队前6场2胜4平不败，除了韩国击败捷克，伊朗逼平新西兰，其余4场都是世界排名落后的亚洲球队对排名靠前的欧美球队不败。4年前小组赛3战全负的东道主卡塔尔，这次逼平世界排名领先37位的瑞士，沙特逼平世界排名领先45位的乌拉圭，日本逼平世界排名领先10位的荷兰。全部9支亚洲球队首轮均取得进球，是2006年世界杯以来首次。但当时亚洲仅4队参赛，首轮成绩1胜1平2负。即便伊拉克、约旦、乌兹别克斯坦输球，比赛内容没有一边倒，同样互有攻守，并没有此前0比5、0比8惨败的一边倒局面。

世界杯扩军导致小组出线难度降低，传统强队首轮表现也两极分化。赛前夺冠最大热门西班牙被世界排名落后65位的佛得角逼平，是本届世界杯最大冷门，西班牙全场27次射门颗粒无收。乌拉圭和葡萄牙均被排名落后35位之外的沙特、民主刚果逼平，而且进攻乏力，表现令人失望。虽然小组第3也有机会出线，但首战未能取胜，将导致开局慢热的劲旅，可能在之后的淘汰赛提前遭遇状态更好的强敌，从而大概率更早出局。

12支世界排名低于48位的参赛队，首轮取得1胜5平6负，不败场次达50%，只有库拉索、伊拉克、约旦和乌兹别克斯坦4队失球达3球及以上。首轮24场比赛，大部分都是纸面实力悬殊。世界排名差距达20位及以上的两队比赛多达16场，净胜3球及以上的5场大比分有4场出自于此，但低排名球队逼平甚至战胜高排名球队的爆冷也有8场（1胜7平），占比高达50%。