谢苗出生于1984年，早年以武术童星出道，上世纪90年代参演多部香港影片。

1993年，王晶为筹备电影《新少林五祖》专程前往北京挑选小演员，在少年宫武术班习武的谢苗，被选角团队发掘并推荐参与试镜。起初，王晶打算让他试演一名骄纵的富家子弟，但谢苗气质沉稳、一身正气，和角色形象并不契合。剧组随即调整角色安排，由他饰演洪熙官之子洪文定。谢苗与李连杰搭档演绎一对父子，表演收获观众好评，也正式开启了自己的童星演艺之路。

1995年，谢苗再度与李连杰合作，领衔主演影片《给爸爸的信》，该片上映后票房表现十分亮眼。

当年《赌神2》拍摄杀青后，王晶有意继续和谢苗续约合作。彼时谢苗年仅十岁，周润发劝说他应当优先完成学业，不要早早中断读书。日后谢苗也坦言，十分认可这个选择。

告别演艺圈后，谢苗先后进入北京武术学校与中学武术班学习，期间坚持参加各类武术赛事，多次取得优异成绩。这期间他也曾短暂复出拍戏，却因此耽误了高考备考，最终考试成绩不尽如人意。

2006年学成毕业后，谢苗原本计划成为一名体育老师，最终还是选择重返影视行业，以专业武打演员的身份继续打拼。

2014年，他参演战争片《智取威虎山》，在片中饰演配角马保军。2022年，由他主演的武侠电影《目中无人》上线，这部小成本作品收获了远超预期的口碑与票房，后续推出的续集也同样口碑、收视双丰收。与此同时，他主演的警匪题材《东北警察故事》系列也取得了不错的成绩。

凭借《目中无人》系列的出色表现，知名制片人江志强注意到了谢苗。如今42岁的他受邀出演动作大片《火遮眼》，也借此成为受到国际影坛关注的动作演员。