公元1751年，79岁的张廷玉被抄家，竟然搜出了15000多两银子。乾隆冷笑，这就是你们所谓的清官。可当乾隆看完账本之后，他脸色铁青，不仅将15000多银子送了回去，还遵守承诺，让张廷玉配享太庙。
1751年秋天，桐城张家突然来了不少人，乾隆下旨查抄三朝老臣张廷玉的家，人进屋翻箱倒柜，最后在偏房角落找到一万五千两白银，这笔钱让人心里直打鼓，宫里头的人都等着看热闹，毕竟这人曾被雍正重用，如今在乾隆跟前，早就不如从前了。
乾隆盯着奏报冷笑，张廷玉当了几十年官，连这点银子都藏不住，可等他翻完账本，手里的茶盏都捏出了汗，账本上一笔笔记着，每两银子的来路都清清楚楚，张家祖上是康熙年间的翰林，早年就置了田产，加上当官的俸禄和皇帝的赏赐，攒下的钱本就不少，更没想到的是，这些钱没花在吃喝玩乐上，修了祠堂，帮了穷亲戚，捐了学堂，水灾时给灾民发米票的账，也一桩桩记着。
这结果让乾隆愣住了，他本想借机给这前朝老臣一点难堪，没想到对方真的一分没贪，要是硬扣罪名，反倒显得自己不讲理，最后他只好把银子原样送回去，还特意在朝堂上提起雍正的遗诏，配享太庙的事，得照办。
张廷玉接过银子，只说了一句清者自清，朝里的人心里都清楚，乾隆这番举动不过是给脸面，虽说最后没撕破脸，可这些年冷落、打压，早把老人的心凉透了，第二年他就撂了官回乡，天天在家教孙子认字，见人就讲，做官嘛，留条干净命比啥都强。