1960年，洪学智担任吉林农机厅厅长，有一个处长刚见面就抱怨："你怎么来得这么晚？"在他被刁难时，幸好有2个老部下帮他。

洪学智到长春报到那天，接站的人把他们一家安置在一间废弃的农具仓库里，机油味刺鼻，窗户四面漏风。

那位处长显然不清楚眼前这个穿着普通的中年人是谁，说话也随意，见面就抱怨洪学智来得太晚，语气里带着不掩饰的轻慢。洪学智没有解释，没有表态，接下来几天照常早起，踩着积雪去农机厅上班。

能让这位处长完全改变态度的，是后来发生的事。

洪学智在农机厅没待多久，省里一位领导来检查春耕准备，人群里一眼认出了他。这位领导曾是洪学智的老部下，两人在朝鲜战场上共事多年。领导当场愣住，随后悄悄过问了洪学智的处境，没几天，一家人就搬进了有暖气的住所。

其实早在1950年，洪学智就已经扛过了比这艰难百倍的局面。

中国人民志愿军入朝之初，洪学智担任志愿军副司令员，主要负责后方勤务。朝鲜半岛山地纵横，补给线漫长，几十万志愿军战士的粮食、弹药、被服、药品，全靠后方的运输线维系。

对方的空军几乎每天轰炸，铁路和公路沿线遭到持续打击，交通线随时可能断掉。

洪学智在彭德怀的支持下，主持搭建了一套铁道兵、汽车兵、高射炮兵、工兵协同作业的综合运输体系。铁道兵白天抢修被炸断的路轨，汽车部队夜里熄灯悄然运输，高射炮兵沿线护航，工兵在关键路段提前备好便桥，哪段被炸，备用线立刻接上。

这套体系，就是后来被记录进军史的"钢铁运输线"。

1951年8月起，对方集中力量发动大规模空中封锁，专门针对志愿军的后勤补给线，历史上称为"绞杀战"，持续近一年。洪学智在这段时间几乎没有睡过完整的觉，运输方案随战场变化随时调整。最终这条运输线没有被切断，前线的供给基本得到保障。

这段历史在《志愿军战史》和洪学智本人的回忆录中均有专章记录。

1980年，洪学智从吉林回到北京，被任命为中国人民解放军总后勤部部长。

重新主持后勤工作，洪学智推动了几项影响深远的改革。他力主把军队后勤从什么都自己管的模式转向精简高效，非战斗性保障职能逐步引入地方资源配合。物资的储备、调拨、核销，也在他任内建立起更规范的制度，他把朝鲜战场上摸索出来的那些经验，系统整理成了制度。

基层士兵的生活条件，洪学智也反复强调，营房建设、伙食标准、医疗保障，每一项都被列入议程。