古代中原王朝对南京和镇江的关系处理，核心思路就四个字，分而制之。南京三面环山、北临大江，从地形上说确实是个“缩水版关中”，冷兵器时代易守难攻，偏偏又先后当过六朝首都，任何大一统王朝拿下南方后就是要防止再次形成割据中 心。所以唐代把南京降成润州下辖的一个县，宋元明清一直让镇江以独 立州府的身份卡在南京东边，辖县压到只有三个，同时还让镇江掌控着宁镇山脉和茅山山脉的东段，说白了就是在南京东大门口安一把锁，既不让南京把触角伸过去，也用镇江驻军盯着南京的一举一动。至于扬州虽然隋朝江都郡因为陪都身份短暂管过延陵、曲阿一带，但那属于特殊时期的临时安排，隋一亡这个口子立刻就被堵上了。扬州历来是江北的淮南重镇，跨江控制江南门户既无必要也不符合中 央集权的逻辑，所以镇江始终作为单独单元存在，不是针对南京，而是在江南东大门上钉了一颗中 央直辖的钉子。