马斯克说：中国人琢磨内部问题，要10倍高于琢磨外部问题；他们90%的心思花在内部问题上。
马斯克谈到，历史上中国长期内向型、非扩张型，不热衷对外侵略 。​但中国内耗严重，历史上内战极多（如三国人口损失约70%），远多于对外战争 。
中国自古农耕文明为主，人口长期稠密，耕地、水源、生存空间的竞争从古至今都很直接。有限资源下，人与人、群体与群体之间的利益博弈会更频繁，容易显现出矛盾，这是农耕文明普遍的特征，并非独有。
​ 大一统格局下的内部博弈传统
数千年来长期保持大一统中央政权，疆域大、族群多、地域差异大。对外大规模扩张、征伐的阶段相对有限，社会矛盾、权力博弈、利益分配，大多在体系内部展开。对比一些历史上长期对外迁徙、殖民、征战的文明，矛盾向外释放的渠道更少，内部互动和冲突自然被放大。
​ 中国传统乡土社会是“熟人圈子”，人情、宗族、地域、师门等圈层交错。圈子内部讲关系，圈子之间容易产生隔阂、猜忌、攀比，小范围的矛盾会被放大，在外人看来就像“内讧”。
传统文化重集体、重舆论、重他人评价，人们的行为不仅为自己，也受家族、邻里、圈子的约束。彼此关注度高，容易互相挑剔、攀比，小事也容易演化成分歧；而部分文化更强调个体边界，人际摩擦的表现形式不同。
​ 中国传统“求同”与“争理”并存。
一方面讲究和睦，另一方面国人自古重视道理、对错、话语权。很多分歧并非利益冲突，而是观念、看法、处事方式不同，大家习惯辩论、较真，久而久之容易演变成对立。