西路军前进剧团团长周汝功，1936年，随部西渡黄河，担任西路军前进剧团团长。剧团不仅编排节目提振军心，战时也全员拿起武器参战、转运伤员、传递情报。西征途中转战永昌、临泽等地，在物资匮乏、战事频繁的环境下坚持开展工作。

1937年西路军陷入绝境，剧团人员编入战斗部队突围。他带领团员奋勇抗敌，在惨烈的战斗中不幸牺牲，把生命留在了河西战场。