汪采白是安徽歙县人，出身名门。他祖父汪宗沂做过曾国藩的幕僚，更是黄宾虹的老师。就因为这层关系，汪采白5岁就拜了黄宾虹为师。

小时候有一回，他在祠堂门口碰见个披头散发的疯女人，吓得直喊“有鬼”。黄宾虹没骂他，领着他回去看个究竟，还当场给他出了个作文题，叫《鬼说》。老先生说：世上哪来的鬼？你心里有鬼，才会被吓住。

1935年，汪采白在南京玄武湖办画展，作品当天就被抢光了。有个德国驻华大使看中了他的《风柳鸣蝉图》，二话不说就订走了。可轮到日本商人来买画时，事情就变了味。

一个日本商人看中他的一幅画，汪采白不愿意卖，后来被旁人买走了。商人不死心，找上门来，愿意出2000块银元，让他照着再画一幅。汪采白当场就火了，啪的一拍桌子：“我不是画画的机器！”

这事传到他老同学陶行知耳朵里，陶行知竖起大拇指，说他“行止有耻”。

汪采白这人有个特点，你越拿钱砸他，他越不搭理你。可你要真心喜欢他的画，他甚至愿意倒贴。他的外孙后来回忆，有一回汪采白正要出门，有人上门求画，他二话不说，当场挥毫，画完了递过去，送走了客人才离开。

1936年，汪采白去北平艺专当教授，跟老师黄宾虹、还有齐白石成了同事。可好日子没过多久，抗战就爆发了。北平沦陷后，汪采白不愿意在日本人手下讨生活，找了个机会回了老家。

回到歙县，他就在山里住着，天天画黄山。他画得跟别人不一样，新安画派讲究“淡、静、清、逸”，他在这个基础上又加了写意青绿，路子一下子打开了。有人说他是三百年一遇的黄山画大家，把他跟新安画派的开山鼻祖渐江相提并论。

1940年夏天，乡下的蚊子多得要命。汪采白被毒虫咬了，本来也不算大事，可偏偏碰上了庸医，几番误诊下来，伤口竟然全身溃烂。一代画坛大家，就这么走了，才54岁。

消息传到北平，黄宾虹悲痛得不行。那时候北平还在日本人手里，黄宾虹自己日子也难过，但他硬是撑着，两年后给汪采白办了个遗作展。齐白石、陈半丁、王雪涛这些大腕全来了。

最后，汪采白被葬在了歙县的西干山披云峰。巧的是，跟他隔着两百多年时光的渐江大师，也葬在那儿。两个人都是新安画派的高手，都只活了54岁，最后还成了邻居。

黄宾虹给这个得意门生题了四个字——云海英光。