OECD绝大多数发达国家已经将高中阶段教育纳为免费义务教育或普及教育。在OECD国家中，目前年轻一代（25-34岁）完成高级中等教育（即高中毕业）的平均比例高达 87%左右。在一些重视教育的欧洲国家（如捷克、芬兰）以及美、日、韩等国，这个指标甚至超过了 90%。

中国高中学历占人口比例是非常低的。在现代社会，一个人如果没有完成高中学历，则缺乏基础的科学素养。在产业中很难做进一步的提升。而产业本身也会由于工人素质问题难以提升。没有哪个发达国家会在高中学历比例如此之低的情况下完成经济的持续增长。