1964年，东风2号导弹准备发射，科研人员发现射程达不到预定要求，大多数人都觉得应该多加助燃剂，让发动机多烧，不料，一个年轻人站起来说：“不能加，而且要减少600公斤燃料！”在场的人听完都愣住了，钱学森却陷入了思考。
 
1964年6月酒泉发射场，东风二号是我国第一枚自行设计的中近程导弹，这是改进后的第二次飞行试验，戈壁滩的天气特别热，地面温度很高，导弹里的推进剂受热膨胀，燃料箱装不下原定数量的燃料。
 
当时在场的专家都很着急，靶区的测量设备都已经布置好了，导弹飞不到位置就收集不到数据，整个试验就白做了，大家围着问题讨论，普遍的思路都是想办法多装燃料，有人说能不能再挤一挤，有人说能不能改进加注方式，总之都是朝着增加燃料的方向想办法。
 
王永志当时是总体设计组的组长，才三十出头，军衔是中尉，他没有跟着大家的思路走，而是反过来想这个问题，液氧温度很低，基本不受天气影响，酒精就不一样了，天热会膨胀，密度变小，按原定体积加注，实际装进去的酒精重量是不够的。
 
他把这个想法在会上说出来，现场一下子就炸了，本来射程就不够，还要往外卸燃料，在场的专家很多都觉得这说不通，有人直接反问，能量不够还减燃料，哪有这样的道理，大家对这个年轻中尉也不太熟悉，没人把他的话当回事，讨论继续按原来的方向进行。
 
王永志没有放弃，鼓起勇气，直接去找钱学森汇报，钱学森没有因为对方年轻、资历浅就忽略，而是认真听完了整个计算过程和逻辑。
 
钱学森听完之后，马上把导弹总设计师叫过来，指着王永志说，这个年轻人的意见是对的，就按他说的办，团队按照王永志的思路，重新计算了高温条件下的推进剂配比，确认泄出600公斤酒精确实可以让导弹达到预定射程。
 
1964年6月29日，东风二号导弹按照调整后的方案发射，导弹飞行正常，准确落入预定靶区，试验取得圆满成功，这一次发射标志着中国导弹事业从仿制真正走上了自主研制的道路，王永志也因为这次逆向解题的表现，给钱学森留下了非常深的印象。
 
后来钱学森多次提起王永志，非常认可他的逆向思维能力，再后来选拔第二代战略导弹总设计师的时候，钱学森直接推荐了王永志，很多年后王永志成了中国载人航天工程的首任总设计师，送杨利伟上了太空，拿了国家最高科学技术奖，还获得了共和国勋章。
 
这个故事讲的不是谁比谁聪明，而是科研工作里一个很朴素的道理，遇到问题的时候，顺着常规思路走不通，不妨反过来想想，多数人都认可的方向，不一定就是唯一的方向，还有就是，资历和年龄从来不是判断对错的标准，只要逻辑站得住、计算经得起检验，年轻人的意见同样值得重视。
 
钱老最了不起的地方，不只是自己学问大，更在于他愿意听不同意见，敢用年轻人，他没有因为王永志资历浅就把话压下去，而是实事求是看方案本身对不对，一代一代的航天人就是这么传下来的，技术在传，治学的态度也在传。