1955年，李达的妻子忍不住问他：“你觉得自己能评上啥衔。”李达想了想说：“可能中将，也可能少将，我贡献太少。”结果一出来，他自己先愣了。
 
那时候李达已经是国防部副部长、训练总监部副部长，按职务算级别不低，但他自己没往高处想，授衔结果出来那天，李达拿到通知愣了一下，他被授予的是上将军衔，这个结果超出了他自己的预估，回家之后他没跟家里人说这事，照常上班下班，吃饭过日子，像什么都没发生一样。
 
孩子们根本不知道爸爸评了什么衔，女儿在学校读书，身边不少军队干部子弟，大家聊天时会说自己爸爸是中将还是少将，女儿听得多了，回家就问李达，爸爸你是什么将。
 
李达怔了一下，笑着跟女儿说，小孩子打听这个干什么，我是什么将？芝麻酱、黄酱，女儿当时没听懂，还真以为是什么酱，后来过了很久，才从报纸上知道自己父亲是上将。
 
李达这辈子干了四十年参谋工作，是我军历史上当参谋长时间最长的人，先后辅佐过5位元帅，从红军时期到抗战、解放战争，再到抗美援朝，各个时期都在参谋长的位置上，刘伯承元帅打仗很倚重他，部队里有人叫他活地图，地形路线记在脑子里，不用翻地图就能说清楚。
 
1931年宁都起义，李达参加红军，第二年入了党，从湘赣苏区反围剿开始，到长征路上，再到一二九师抗日，刘邓大军挺进大别山，淮海战役、渡江战役，一路打下来，他始终在参谋岗位上。
 
抗美援朝的时候，他去朝鲜当志愿军参谋长，那时候战场情况复杂，参谋工作压力很大，他照样顶上去，回国之后又抓军队训练和正规化建设，训练总监部的工作就是管全军训练的。
 
授衔这事在很多人眼里是天大的荣誉，到李达这儿就看得很淡，不仅不跟家里说，平时也不许家人借着他的名义搞特殊。
 
他对子女要求严，不让孩子觉得自己是高干子弟就高人一等，生活上也俭朴，建国后条件好了，他还是保持着战争年代的习惯，不铺张浪费，家里人也都跟着他一起过普通日子。
 
后来有人说，李达评上将是实至名归，他参与指挥的仗太多了，参谋工作看着不显山不露水，实则关系到整场战役的成败。
 
1955年那次授衔，一共授了五十五位上将，按当时的职务排序，国防部副部长萧克、李达排在最前面，李达是正兵团级，按级别和资历，上将是符合标准的，只是他自己谦虚，往低了估。
 
他这辈子受过不少委屈，被撤过职，后来又调到国家体委当副主任，他没怨言，照样把工作干好，还被关了四年，出来后继续回部队当副总参谋长。
 
1993年李达在北京去世，活了八十八岁，他留下的不是什么家产，而是一辈子淡泊名利、埋头干事的作风，授衔时那句"我贡献太少"，不是客套话，是他真的这么想。