749年，唐军十万重兵围攻石堡城，连打数日皆败，主将哥舒翰震怒之下拔剑欲斩先锋。就在刀落前一刻，两名将领跪地请命：“三日之内，若不能破城，提头来见！”三天后，尸横遍野，城门洞开。一场血战，就此载入史册。
天宝八年五月，陇右荒山里，六万唐军被一座小城堵得动不了，石堡城不过巴掌大，三面都是陡崖，只有一条窄路能上，哥舒翰带兵打了好几回都啃不动，连着几天攻城，尸体堆得跟小山似的，先锋高秀岩的铠甲早让血泡透了，可城头上吐蕃人的箭还是没停过，一波接一波地往下射。
哥舒翰的帅帐里，沙漏一粒一粒往下掉，皇帝说十天要破城，这话像一把刀悬在头上，他的帅印，他的命，全押在这堵城墙上，第五天早上，他盯着战报上一串“未果”，猛地抽出腰刀，高秀岩和张守瑜跪在泥水里，脖子几乎贴到染血的沙土。
三日，哥舒翰嗓门冷得像刀锋，破不了城，你们的脑袋就别想要了。
两员将领抹了把脸上的血，转身朝山崖冲去，他们知道，这回不能再白送人命了，头三天死了三千弟兄，得换种法子，高秀岩带敢死队钻进乱石堆，点起火把，把整片山坡烧得光秃秃的，张守瑜半夜裹着湿毯子，扛着云梯，硬是爬上了北坡。
第二日风一吹，唐军拿浸了油的布裹住滚油，几百条烧焦的手臂挂在城下晃着，第三天天刚亮，张守瑜的箭头终于钉进城门的木榫里，城门一开，他看见高秀岩用断矛抵着吐蕃将领的脖子。