谢尔盖·根纳季耶维奇·涅恰耶夫（1847–1882）出身贫寒，著有《革命者教义问答》（Катехизис революционера），1869年，涅恰耶夫怀疑自己组织中的学生伊万·伊万诺夫可能背叛组织，将其杀害，使得“涅恰耶夫”的形象蒙上阴谋主义、目的至上主义和对人命轻蔑的意味。陀思妥耶夫斯基以他为原型创作了小说《群魔》（《恶灵》）。

列宁效仿涅恰耶夫（Нечаев）的手段，在俄国推行社会主义制度，可谓“不顾一切，闯过泥潭”。列宁、托洛茨基等人显然都认同涅恰耶夫的观点：“想要蛊惑俄国人，最省事的办法就是纵容他们行不义之事。”“列宁无疑是能力超群、天赋过人之人，具备一名十足‘领袖’的所有特质，却也彻底丧失了道德底线……他对待普罗大众的生命冷酷无情，极尽主宰者的傲慢。”“被教条奴役的列宁，以及他身边同样盲从的党羽，向来无所顾忌……在他眼中，工人阶级就如同工匠手中的矿石。以当下的现状，真能靠这份‘原料’锻造出社会主义国家吗？多半不能，但不妨一试。就算实验失败，列宁又会损失什么？他像实验室里的化学家一般开展研究，区别只在于，化学家摆弄的是无生命的物质，而列宁摆弄的是活生生的人。追随列宁的清醒工人必须认清：一场冷酷的实验正降临在俄国工人阶级身上。它会葬送工人阶层中的中坚力量，也会让俄国革命的正常进程被长久拖延。”“不，在这场原始本能的肆意宣泄中，我看不到丝毫明确的社会革命内核。这只是一场典型的俄国式暴动，其中既无真正的社会主义者，也不存在社会主义的精神内核。”

——高尔基《Несвоевременные мысли》（不合时宜的思想（思考））