崔烈，用五百万钱买下了司徒的职位。汉灵帝在卖官之后感到一阵后悔，他曾与身边的太监说：“真后悔没坚持一下，本来可以卖一千万的。”然而，这番话却引发了程夫人的不满，她听后冷笑道：“崔烈这样的名士哪肯来买官？还是我好不容易劝来的啊，现在你又怪我。”
贞观十八年，李世民正忙着调集大军准备打高句丽，西北那边突然传来消息，薛延陀可汗开始集结兵马，像草原上盯上羊群的狼一样，虎视眈眈，这皇帝刚安顿好朝中事，外头又出乱子，一下子被夹在两头火药桶中间，动弹不得。
李世民心里清楚，高句丽的渊盖苏文表面进贡，暗地里却不断抢掠烧杀，再不动手，早晚成大患，可偏偏这时候，薛延陀像是早有准备，突然在西北边疆闹腾起来，两头同时压过来，换谁来都得犯难。
但这皇帝有他的办法，他叫来将领，随口说了一句，让薛延陀的使者来见朕，人一到，李世民没摆架子，倒像闲聊似的，告诉你们可汗，我要打高句丽了，他要是想趁火打劫，现在正好，这话听着不重，可把薛延陀逼得进退两难，动了就是明着跟大唐对着干，不动又怕错过机会。
薛延陀可汗被这话弄懵了，他们本想等大唐出兵后趁防线空虚动手，没想到李世民先扔出个难题，草原各部议论起来，不少人觉得这话不对劲，可又说不清哪儿不对，这正是李世民要的，让薛延陀自己琢磨去，他正好把主力调往东北。
大军开拔那天，西北边境出奇地安静，李世民骑在马上回头看了眼西边，嘴角微微一动，他知道薛延陀还在算计得失，可等他们想明白，他早就把高句丽的城池踏在脚下，这一仗打完，高句丽损了人马，薛延陀半年后才摸清情况，等他们想动手，大唐的援军早到了西北。