1279年的春天，陆秀夫背起8岁的小皇帝，站在船尾。他们身后，是烈焰中的残舰，是尸骸漂浮的海湾，是一个朝代最后的挣扎。前方，是一望无际的深海与未知。他没说太多，只一个问题：“陛下可愿与我跳海殉国？”小皇帝哽咽着点头。他们纵身跃入海中，身影消失于茫茫浪涛。
1279年3月，海风带着咸味，陆秀夫背着八岁的小皇帝，海水已经漫到脚踝，身后十几艘南宋战船在烧，火光把海湾照得发红，他听见孩子轻轻哼了一声，就跳进了黑漆漆的浪里，等他们沉到海底，连海面上的喊叫也听不见了。
三年前元军打进临安城，五岁的小皇帝连降书都拿不稳，满朝白胡子大臣跪成一片，说投降能保住百姓，可陆秀夫不信这话，他记得那晚深夜，三个年轻人悄悄带走两个皇族孩子，连夜往东南方向跑。
后来他们带着两三千残兵，在福建沿海搭起几间歪歪扭扭的临时宫殿，八岁的小皇帝赵昺在甲板上念《论语》，海浪一颠，他就把“之乎者也”念得七零八落，陆秀夫一边伸手擦掉孩子嘴角的饭粒，一边让人把最后三十条战船用铁链串起来，说是海上城，有士兵说像关猪圈，他说这便是大宋最后的骨头架子。
1279年春天来得早，元军的红旗铺满整个海湾，陆秀夫站在指挥船上，看见对面张弘范打旗语叫赵昺投降，他忽然想起三个月前，自己把三岁女儿推下海，那小手在水里扑腾的样子，张世杰拽着船锚绳低声说，陛下咱们往南还能去占城，陆秀夫摇摇头，把玉玺砸进甲板缝里。
激战从天亮打到天黑，铁链一节节断开，海面上漂着烧焦的木头，元军冲进中军帐，只看见空着的龙椅，陆秀夫早抱着孩子走到船尾，朝服上的补丁在夕阳下泛着白，跳下去那一瞬，孩子忽然说，陆丞相，我记住了《论语》。
七天后元军打捞尸体，捞上来十万个泡胀的脑袋，有人说在浮尸堆里见过半块玉玺，上面刻着祥兴两个字，张世杰那条漏了网的船撞上礁石时，他手里攥着的布包里装着半部《宋史》草稿。