1938年，陈毅在丹北视察时，遇到一个相士，对方竟能精准说出他的生辰，陈毅看出此人机敏胆大，是做情报的好手，事后对身边人说必须重用。

这位被陈毅看中的人，名叫管有为，当地人称“管半仙”，本是乡间读书人，战乱时期靠着相面测字走街谋生。

别以为陈毅是信了算命的说法才看重他。恰恰相反，陈毅打心底里不信这些旁门左道。他看上的，是管有为身上两个难得的特质——一是胆子大，见了当官的不怵，当着部队首长的面也敢从容说话；二是脑子活，走南闯北这么多年，三教九流的人都能搭上话，察言观色的本事更是练到了骨子里。

管有为是丹阳本地人，1900年生，年轻时候读过书，还当过乡间塾师。后来时局动荡，日子过不下去，才钻研起易经相术，靠着这门手艺走江湖糊口。早前他还在上海城隍庙挂牌算过命，“管半仙”的名号就是那时候叫响的。抗战爆发后上海待不下去，他才辗转回了老家，走街串巷讨生活。

当时新四军刚到苏南不久，丹北是连接苏南苏北的关键通道，日军据点密布，情报工作特别难开展。我方人员很难混进敌人盘踞的县城，更别说摸到日军内部的动向。陈毅一眼就认准，管有为这个江湖相士的身份，是天然的掩护，换别人根本干不了这个活。

没费多少周折，管有为就答应了下来。他不是不知道风险，可看着日本人在家门口烧杀抢掠，这个读过书的江湖人，心里早就憋着一股气。

1939年春天，管有为按照部署，化名进了镇江城。他还是操持老本行，摆摊算卦，凭着之前攒下的名气，很快就在城里站稳了脚。不少伪军、甚至日军军官，都慕名来找他测吉凶、问前程。管有为应付起来游刃有余，一边顺着对方的心思说些场面话，一边不动声色地套话——部队什么时候调防、要去哪个村子扫荡、粮草弹药什么时候运过来，聊着聊着就摸了个八九不离十。

情报到手，他再通过秘密交通线送回新四军指挥部。就靠着这层没人怀疑的身份，他送出了不少关键消息。1939年3月，日军调集兵力想围堵驻扎在上下会一带的新四军二团，管有为提前把消息送了出来，王必成带着部队提前部署，硬生生粉碎了敌人的分进合击计划。同年5月，叶飞带着六团东进，日军想和国民党顽固派联手前后夹击，又是管有为递出情报，部队及时撤到江阴西石桥休整，没吃一点亏。还有丁岗那场伏击战，四五十个日军出来扫荡，情报提前送到，新四军设下埋伏，全歼了敌人，还打死了日军小队长。

可时间一长，问题也出来了。日军次次行动都扑空、挨伏击，渐渐起了疑心。加上管有为传递情报的频率太高，地下交通员又不幸被捕，无意间泄露了线索，日军最终把怀疑的目光锁定在了这个风光无限的“管半仙”身上。

1940年初，日军逮捕了管有为。敌人用尽了酷刑，烙铁烫、鞭子抽、拔指甲，什么狠招都用上了。管有为被打得遍体鳞伤，愣是一个字都没吐。他没供出任何一个同志，没泄露任何一个联络点。敌人又拿高官厚禄利诱，他也半点不动摇。

1940年3月9日，管有为被日军残忍杀害，年仅40岁。敌人甚至残暴地损毁了他的遗体，将头颅挂在镇江南门城楼上示众。

噩耗传到新四军指挥部，陈毅沉默了很久。他当初一眼看中的江湖相士，真的用生命兑现了自己的承诺。

直到今天，很多人都不知道这位隐蔽战线的烈士。他没扛过枪上过正面战场，却在敌人眼皮子底下，用自己的方式拼尽全力守着家国。一个普通的江湖艺人，在民族大义面前，活得有风骨，死得有气节。

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