明成祖五征漠北，一个重要因素，就是要维持蒙古双雄：鞑靼与瓦剌的力量平衡，严禁任何一方坐大。

所以首征打败鞑靼后，看到瓦剌趁机走强，对明朝开始不恭，明成组立马第二次亲征，忽兰忽失温一战，重创了瓦剌，斩首就有数千人。

接着鞑靼再次崛起，不仅连败瓦剌，还屡次侵扰明边，明成祖见状，又先后三次亲征，鞑靼虽说每次都避战，但逃跑中损失也是巨大。

不过，瓦剌又趁机强大起来，那要按照常理，明成祖下一步定会调转枪口。可就在这时，他撒手而去了，瓦剌逃过一劫。

随后接位的仁宗与宣宗，尤时间干得更长的宣宗，全面修改对外政策，听任瓦剌与鞑靼争雄，眼睁睁看着前者胜出统一蒙古，最终成了明朝噩梦。所以日后土木堡之变，罪在明英宗，更在明宣宗。