民国代总统李宗仁公开宣称飞往广州，却在万米高空密令转向，为了这次秘密回乡，他精心布局。他在南京上空盘旋两圈后，命令机长掉头，直飞桂林。为了确保能在老家的简易机场降落，他甚至故意退掉了大型的中正号专机，换成了小型的追云号。这一切，都是为了回到他的权力大本营。桂林，他的心腹早已在此等候。一场广西高干会议刚刚结束，结论惊人地一致。
   李宗仁看着这份建议书，不动声色。他拿出来自张治中、邵力子等人的电报，内容同样是劝他坐镇桂林，重开和谈。他表现出顺应民心的姿态，声称仗不能再打了，否则连广西老家都将糜烂。
他当即决定，派人前往北平，与对方接洽。但他真正的王牌，还没到场。他派人去汉口，请回了桂系最具实力的战将，白崇禧。然而，白崇禧对李宗仁的和平算盘嗤之以鼻。在他看来，李宗仁不过是个庸而好自用，扶不起的天子。一见面，他就全盘否定了和谈的可能，将那些主和派斥为没有骨气的帮闲文人。他直言，李宗仁的菩萨心肠，是当今主政的大忌。
就在两人争执不下，桂系的未来路线悬而未决时，一封武汉急电打破了僵局。
   这场决定命运的战略会议，被迫中断。而在千里之外，另一位巨头老蒋父子正在部署最后的棋局。南京失守，上海危在旦夕。他向儿子经国下达了一系列冰冷的指令。第一，死守上海至少一个月。
第二，在此期间，将上海国库所有的黄金白银和重要物资，全部运往台湾。第三，控制所有船只，监视资本家，防止资产流向香港。最后，他特别强调了一点：密切注意桂林方面的动向，随时向他报告。棋局已至终章，他已为自己留好了最后的退路。