孟诜是汝州人，唐代了不起的食疗学家，他写的《食疗本草》至今还有人看。老百姓记不住那些深奥的药理，倒是把他的故事一代代传了下来。

先说“孟余堂”的来历。

孟诜年纪大了以后回汝州养老，在家门口开了个小药铺，专门给穷苦人看病。他看病有个规矩：有钱的你给几文，没钱的就拉倒，该看的病一个不落。

有一年汝州闹瘟疫，病倒的人乌泱乌泱的。孟诜没日没夜地熬药救人，药钱不够就把自己的棺材本都垫上了。消息传到了洛阳，相王李旦——就是后来的唐睿宗——听说后很感动，派人送来一块匾，上面写着“孟余堂”三个字。

什么意思呢？就是夸孟诜看病之余，心里装的都是百姓。

再说孟诜识破假银子的故事。

有一天，一个外地商人路过汝州，病倒在路边。孟诜把他背回药铺，抓药、熬药，伺候了好几天。商人病好以后千恩万谢，掏出一大锭银子塞给孟诜。

孟诜接过银子看了一眼，笑了笑说：“这银子我不能收。”

商人不高兴了：“怎么，嫌少？”

孟诜把银子举到灯下，指着银子底部让商人看。那底下有一个细细的小孔，像是针扎过的。

“你这是灌了铅的假银子，”孟诜说，“外头包一层真银，里头灌的是铅。你被人骗了。”

商人仔细一看，脸一下子红了，又羞又恼：“我、我不知道啊，这也是别人给我的……”

孟诜摆摆手，没再说什么，把那锭假银子丢进了抽屉里，照样给人抓了几副药，一分钱没收。

后来这商人专门从外地寄来真银子还账，孟诜又把银子捐给了修桥的工地上。

还有一件事，在汝州传得更广。

孟诜八十多岁的时候，有一天在街上看见一个卖梨的。那梨又大又黄，看着就馋人。孟诜看了两眼，摇摇头走开了。

旁边有人问他：“孟老先生，这么好的梨你不买两个尝尝？”

孟诜说：“那不是梨。”

“不是梨是什么？”

“是蜡做的，”孟诜指着那个梨，“你看那颜色，黄得太匀称了，梨不可能长成这样。那是蜡壳子，里头包的是泥。”

那人跑去掰开一看，果然是蜡壳包着泥巴，气得骂卖梨的是骗子。

卖梨的灰溜溜跑了，以后再也没敢来汝州。

孟诜活到九十三岁，无病无终。汝州人到现在还念叨他，说这个老先生不光会看病，心里头还亮堂，啥歪门邪道都瞒不过他的眼睛。

“孟余堂”那块匾虽然早就没了，可汝州人心里一直挂着它。