1935年，几个日本人探访曹宅欲邀请曹锟出山。曹锟本想见面，谁知四夫人刘凤玮直接冲出门外高声叫骂。日本人走后，刘夫人对曹锟说：“就是每天喝粥，也不要出去给日本人做事！”

九一八事变后，日军鲸吞东北，扶植溥仪当傀儡，又把魔爪伸向华北。1935年，在日军操纵下“冀察政务委员会”成立。为了扩大这个汉奸政权的影响力，他们打算找一个有威望的人，土肥原贤二亲自部署，挑来挑去，选中了曹锟。

曹锟，这个曾靠贿选当上民国大总统的直系军阀首领，当时蜗居在天津租界念佛画梅，早已不问政事。

日本人第一次登门时，曹锟正要起身相迎。四夫人刘凤玮拦住他，径直冲到门口，隔着大门劈头盖脸叫骂，生生将日本人骂跑了。那时的曹锟已年近古稀，身边的姨太太们早已各自谋生，只有这位没上过学、早年唱戏出身的小女人，为他撑着门前。

后来，日本人和曹锟旧部三番五次登门，她仍不让曹锟开门，自己一次次堵在门口，对着门外那些凶神恶煞的日本特务，还有已经投敌的旧部厉声痛斥，连门都没让进去。

有一次，曾为曹锟红人的高凌霨刚跨进门槛，甚至还没来得及开口，刘凤玮转头就喊曹锟，眼睛瞪着高凌霨，几乎要冒出火花。

高凌霨当时已经投了日本人，任伪河北省省长。此次来访，自然是当说客。曹锟明白夫人的意思，把烟枪猛地摔在地上，朝着高凌霨喝道：“你给我滚出去！当了汉奸还敢登我曹家的门！”

骂退了说客，刘凤玮满意地点了点头，她对曹锟说：“就是每天喝粥，也不能出去给日本人办事。”
可以说，若不是刘凤玮的刚直，曹锟可能就晚节不保了。

刘凤玮于1892年出生在天津南郊一个农家，幼年因家中穷困被送进戏班学河北梆子旦角，投拜名师金凤仙，艺名“九丝红”，辗转京津一带唱戏，曾轰动一时。

后来，曹锟几次派人说媒，便嫁入曹家做第四房夫人。那时曹锟已是民国大总统，年过半百，而她还不满二十岁。曹锟晚年下野，身边姨太太陆续散去，只有她陪在曹锟身边，不离不弃。

在天津英租界的寓公中，曹锟每日念佛画梅，她照顾起居，管理全家，严防日伪特务趁虚而入。她规定晚上九点锁门，钥匙自己掌管。有说客上门，她便挡在门前，替那个衰老的军阀骂退所有想让他当汉奸的人。

1938年春，曹锟病重卧床。女儿照例读报纸，读到台儿庄大捷的消息，他激动道：“我就不信，我们还打不过那小日本！”让女儿把这条消息连念三遍，余音未落却已潸然泪下。同年5月17日，曹锟在天津病逝，终年76岁。弥留之际，他握着女儿的手说：“台儿庄大胜之后，望国军乘势恢复国土，余虽不得见，亦可瞑目。”

曹锟死后，重庆国民政府追授陆军一级上将，各界褒扬之声不绝于耳。日伪当局闻讯假惺惺送来不少抚恤金，被刘凤玮严词拒绝。曹锟去世后，刘凤玮因伤心、劳累过度，引起肾病加重，同年也撒手人寰。

曹锟身边不少旧官僚，读过书、有地位、懂规矩，不少人为了荣华富贵主动投靠日军，沦为汉奸。反倒是因贿选总统而声名狼藉的他，晚年却在一个没读过书的戏曲艺人劝说下守住了底线，得以保住晚节。或许，仗义每多屠狗辈，是有道理的。