作为美国唯一拥有超百年历史的航空器研制商，有着“帝国长子”之称的波音公司居然罕见地“主动退出美军新型战机项目的竞标”，等于是“大有希望的钱都不去赚”，这究竟是图个啥呢？据美媒报道，波音公司宣布正式退出美国海军下一代喷气式高级教练机项目的竞标。该项目旨在采购约216架新型教练机，用以取代现役的T-45C“苍鹰”教练机。
 
我们知道，从此前的项目进展来看，共有3款机型参与了美国海军新型教练机的竞标工作，分别为波音公司的海军型T-7A“红鹰”；由美国诺斯罗普·格鲁曼、通用原子航空公司和内华达山脉公司联合开发的“自由”式教练机；以及由美国德士隆航空公司和意大利莱昂纳多公司联合开发的M-346N高级教练机。这其中，T-7A的中标呼声一度是最高的，之前其已在美国空军的下一代高级教练机竞标中胜出，将取代现役的T-38教练机。得益于使用了大量新技术和新材料，T-7A的先进性不容置疑，故波音公司也一度对拿下美国海军新型教练机订单一事而信心满满。
 
然而现在，事情却突然出现了大逆转。按照波音自己给出的说法，其承认T-7A达不到海军提出的相关使用标准，无法被用于培养固定翼舰载机飞行员。但从诸多美国媒体所分析的原因来看，外界普遍认为波音其实是在“弃卒保车”，即以退出未来盈利规模较小的舰载教练机项目的方式，尽可能地将自身人才与技术资源集中到价值更大的项目中去，那就是由美国总统特朗普钦点的“在2029年之前实现原型机首飞”的第六代战斗机，即F-47的开发。而进一步来想，这恐意味着波音已无力再对多个新型战机项目展开近乎“通吃”般的全面竞争与推进。
 
当下看来，波音公司在军机领域正在研发、推进和执行的项目主要有以下几个，即开发第六代战斗机F-47、对四代半重型战斗机F-15EX的量产与产能爬坡、空军型T-7A教练机的初步低速量产、最后一批F/A-18E/F舰载战斗机的生产下线，以及大型空中加油机KC-46A的量产。这其中，作为低成本辅助类战机的T-7A教练机不会带来太大的盈利，故也不会占用波音过多的资源；F-15EX、F/A-18E/F和KC-46A都是成熟机型和项目，也不宜过多“分心”。基本上，身为美国空军下一代制空力量的F-47，就是目前“帝国长子”手中最具分量和价值的项目。
 
不过，为了确保F-47的研发工作顺利推进，波音连海军新型舰载机项目都要放弃，且还是在有着T-7A这一既有产品的基础上予以放弃，确实很有几分“实在拨不出更多精力”的色彩。毕竟，向来在全球战斗机工业领域一骑绝尘的美国，突然在第六代战斗机的时代面临“大概率将落后于新兴大国中国”的窘迫局面，这恐是白宫方面和五角大楼万万没有想到的。上至特朗普政府，下到实际操刀F-47战斗机的波音公司，必然要“卯足了劲”搞奋起直追。
 
然而这样一来，另一个值得关注的美军新型战机项目恐就将出现不小的变数了，那就是海军舰载型六代机项目F/A-XX的竞标。起码在波音公司这里，其已无力同时维持下一代空军型教练机和下一代海军型教练机的同时开发工作，那在技术复杂程度远在教练机之上的第六代战斗机这里，波音是否也无法同时兼顾F-47和F/A-XX呢？答案或许是肯定的。于是，这F/A-XX的未来命运会如何呢？哪家研制商能在美军舰载型六代机项目的竞标中胜出呢？还是说这F/A-XX只能先“放一放”，从而为F-47“让路”呢？
 
或许，美国本土航空工业整体水平的日益衰落，将就此延续很长一段时间吧，而波音无可奈何的“保大弃小”则正是此现象的一个缩影……