《宇宙深处发现巨量造星“燃料”！130亿年前星系，早就备好“造星工厂”》

宇宙刚出生7亿年时，按理说还应该是一片混乱。第一批恒星、星系刚刚形成，远谈不上成熟。但天文学家这次盯上的REBELS-25，却给了大家一个意外答案：早期宇宙里，有些星系已经把“造星工厂”准备好了。

根据发表于《皇家天文学会月报》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）的一项新研究[1]，这个星系距离我们极其遥远，红移达到7.31。由此可以推测出这是130亿年前的星系，或者说是宇宙大爆炸后约7亿年的星系。那时宇宙还处在再电离时代，第一代恒星和星系正在释放强烈辐射，把原本中性的氢气重新电离，宇宙才逐渐变得透明。

通过射电望远镜，天文学家捕捉到了这个星系中来自一氧化碳分子的微弱信号。一氧化碳在天文学里常被当作冷分子气体的“示踪剂”，哪里有大量冷分子气体，哪里就可能有新恒星不断诞生。

天文学家估算，REBELS-25内部的分子气体储量达到数百亿到上千亿个太阳质量量级，气体占比高得惊人。也就是说，这个年轻星系不是“营养不良”，而是已经拥有一个巨大的造星燃料。

这会改写一个老问题，早期星系为什么长得那么快？过去韦伯太空望远镜不断发现又亮又大的早期星系，天文学家一度困惑，宇宙怎么这么快就能造出“庞然大物”。REBELS-25给出了一条线索：答案可能藏在冷气体里。只要燃料足够多，星系就能在短时间内疯狂点亮恒星。

参考文献

[1] Karin Cescon, Jacqueline A Hodge, Leindert A Boogaard, et al. Direct detection of cool molecular gas in a star-forming galaxy at z=7.31, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 2026, DOI: 10.1093/mnras/stag924.