石闵，原姓冉，汉族。他的父亲参加后赵军队，被石虎（羯族）收养，改姓石。石闵骁勇善战，屡立战功，无论少数民族将领还是汉族将领，都对他心怀畏惧。

后赵皇帝石虎死后，太子石世登基，年十一岁。石虎的年长儿子不服，都在谋划攻占首都邺城，取代石世。

彭城王石遵在李城（河南温县）起兵誓师时，对石闵说：“好好努力，等事情成功，立你为太子。”

石遵画的饼太大，许诺又太随意，不过是想借重石闵的勇猛，根本不可能兑现承诺。石遵如愿当上皇帝后，立侄子石衍为太子，封石闵为武兴公爵、辅国大将军、都督中外诸军事。石遵的想法是，石闵应该知道自己不可能当太子，得到这样的地位和封赏应该知足了。

石闵不傻，也知道自己的汉族血统和养子身份，不可能成为太子。石闵没有要求石遵兑现承诺，而是利用“都督中外诸军事”的身份，总览全国军权，用心结交金殿卫士，培植私人势力。石闵追求的不是太子，而是皇帝。

头脑清醒的人对上司画的大饼往往姑妄听之，付之一笑。

东晋权臣王敦谋反时，皇帝司马绍派人游说王敦的铁杆盟友沈充，承诺让沈充当司空。沈充对司马绍的使者说：“三公是国家观瞻所系，我怎能有资格担任？许愿太重，说话太甜，是令人畏惧的事。”

不可因人废言，沈充的话很有道理。许愿太重，说话太甜，确实是令人畏惧的事。对许诺的人来说，很危险；对被许诺的人，同样很危险。石遵和石闵的结局都很悲惨。

人啊，还是应该重言，不可轻言寡信，而应一诺千金。