1908年是晚清王朝命运的关键节点，短短二十二小时内，清廷接连失去两位核心掌权者，王朝权力体系彻底崩塌。
 
1908年，11月14日傍晚，被囚禁瀛台十年的光绪帝在中南海涵元殿离世，年仅三十八岁，后世专业物证检测证实，光绪帝头发、衣物中检出超高浓度砒霜，确定为急性砷中毒身亡，是人为蓄意毒杀！
 
彼时慈禧已身患重病，常年脾胃虚弱引发的慢性疾病持续恶化，伴随严重的并发症，身体机能早已衰败。
 
得知光绪帝驾崩的消息后，她强撑病体，连夜召集宗室王公与军机大臣召开御前会议，敲定皇位继承与辅政人选，提前完成权力布局，并非临时仓促决策。
 
11月15日午后，慈禧病情急剧恶化，陷入弥留状态。
 
贴身太监按照宫中旧例，为其喂食海龟汤延续气息，让她得以保持清醒，完成最后的旨意颁布，她正式下旨，立醇亲王载沣之子、时年三岁的溥仪承袭帝位，同时任命载沣为监国摄政王，总揽朝政，稳住清廷中枢权力。
 
旨意颁布完毕，慈禧随即撒手人寰，按照清代皇室丧葬规制，宫人将一枚硕大的夜明珠纳入其口中，这是清代帝后丧葬的固定仪轨，寓意护体安魂。
 
随后宫内僧道、法师悉数入场，诵经奏乐，举行盛大的临终法事，肃穆的礼乐声响遍整座仪鸾殿。
 
临终之前，慈禧留下两道正式遗诏，除确立新君与辅政格局外，还明确立下两条祖制新规，明令禁止后世女子干预朝政，严禁宦官擅权干政，以此规避晚清后宫、宦官乱政的弊病，这两道遗诏，成为了她对清廷最后的制度约束。
 
慈禧主政晚清四十七年间，历经数次政局动荡，主导过洋务运动，也压制过戊戌变法，始终牢牢掌控清廷核心权力，她生前耗费巨资修建普陀峪定东陵，陵寝建制远超清代皇后规制，陪葬珍宝数量繁多、价值连城。
 
1928年，军阀孙殿英以军事演习为名盗掘清东陵，慈禧地宫被强行炸开，陪葬的海量金银珠宝、珍稀文物被洗劫一空，口中所含的夜明珠被盗取后几经流转，最终流失海外。曾经极尽奢华的帝后陵寝，变得残破不堪。
 
慈禧离世后，幼帝溥仪登基，监国摄政王载沣执掌朝政，清廷内部宗室矛盾、朝野乱象彻底爆发，地方督抚势力各自为政，中央权威彻底瓦解。仅三年时间，辛亥革命爆发，存续两百余年的清王朝正式终结，封建帝制彻底退出中国历史舞台。
 
【ZHC】