你觉得下届世界杯中国队能出线吗？这个问题，要是搁两年前问我，我八成会叹口气，摆摆手说“别问了”。但今天你再问，我想换个说法——有希望，但这希望不在天上，在脚下。
先别急着说我盲目乐观。咱得承认事实：2026年世界杯扩军了，亚洲有8.5个名额。8.5个！以前4.5个的时候咱都摸到过一次门框，现在名额翻倍，凭啥不敢想？你看亚洲那几个常客，日本、韩国、伊朗、澳大利亚、沙特，满打满算也就五六个稳的。剩下两三个位置，卡塔尔、阿联酋、伊拉克、阿曼、乌兹别克斯坦，再加上咱们——大家半斤八两，谁怕谁？
再说了，这几年你发现没？中国足球虽然还是老被骂，但有些东西在悄悄变。归化政策虽然折腾，但思路是对的——先把能用的即战力凑起来，先进去再说。青训也在改，校园足球、地方梯队，虽然慢，但好歹动起来了。还有联赛，金元泡沫破了之后，虚火退了，反倒踏实了。球员不那么浮躁了，开始认认真真踢球。
当然，我不能给你打包票。说“一定能出线”那是骗你。足球这东西，除了实力，还看运气。分组、裁判、伤病、临场状态，哪一环掉链子都白搭。但我真正想说的是——出不出线，不是衡量中国足球有没有救的唯一标准。
你看2002年那次，咱们进去了，三场全输，一球没进。那叫“出去见世面”。之后二十年再没进去过，有人说“不如那次不去”。我不这么看。那次出去，至少让一代球员和球迷知道——世界杯的草是绿的，对手是真的强，我们是真的差得远。痛了，才能醒。
所以下届世界杯，我的预测是：有六成机会出线。不是十拿九稳，但绝对不是痴人说梦。只要从预选赛开始，每一场都拼出血性，别犯低级错误，别关键时刻掉链子——咱真能再进一次。
更重要的不是出不出线，是出了线之后怎么办。别再像2002年那样当游客了，去拼一场平局，去进一个球，去让世界知道——中国足球，没死透。
说句掏心窝的话：咱骂了这么多年，还是因为在乎。真正不在乎的人，早不看了。所以在乎的人，别光骂，也留点盼头。下一届，我觉得中国足球很有可能会出现在世界杯里。
你呢？愿不愿意再信一次？