1912年2月，宣统退位。北京几十万旗人的钱粮停了。清廷养了他们268年，每月发钱发粮。同时规定不准经商、不准务农、不准干手工业。

1912年2月，紫禁城那道退位诏书一下，北京城几十万旗人的铁饭碗，裂了。

这饭碗，端了二百六十八年。二百六十八年里，朝廷一手按月发钱发粮，一手白纸黑字定下规矩，不准经商，不准种地，不准做手艺。

如今钱粮说停就停，可这一城的人，连怎么自己挣口饭吃，都没学过。

先说这碗饭的来历。1644年清军入关，八旗子弟成了这个王朝打天下的本钱，也成了它一辈子供养的对象。当兵的叫披甲，按月领饷银、领米粮。

父亲老了，儿子顶上，叫父子相继。

家里的老人孩子，各有一份口粮。当时人给它起了个名字，铁杆庄稼。庄稼有旱有涝，这份饷没有，风调雨顺二百多年。

到了乾隆、嘉庆那会儿，麻烦露头了。

人越生越多，朝廷的兵额却是死的，位子就那么些。一个旗人能从娘胎里就挂上兵籍，挂到满头白发还在营里照拿全饷，一仗没打过。

各旗慢慢成了养老带看孩子的地方。皇帝急不急？

康熙到嘉庆几代人，反复念叨要保住骑射的老本，可谁也不敢动祖宗定下的那套规矩。钱照发，仗不会打了，这几十万人，整天干什么去了？

提笼架鸟，斗蛐蛐，听戏，泡茶馆。

你大概会想，这群人怎么这么懒。可懒不懒，轮不到他们自己说了算。规矩摆在那儿，旗人除了当兵，不许干别的营生。想种地，不行。想开铺子做买卖，不行。

想学门手艺，倒没拦死，可在旗人堆里，去给人当工匠打下手，是要被戳脊梁骨的。一个人从生下来，路就铺死了，往哪儿迈都是墙。

讲究归讲究，讲究不能当饭吃。

1912年，发钱的那个朝廷，自己先塌了。这里得说句公道话。清帝退位，跟民国谈下来的优待条件里，白纸黑字写着一条，八旗的生计先想办法筹划，没筹定之前，俸饷照旧发放。

纸面上，这碗饭并没说不给。

坏就坏在，接手发饭的，换成了一个穷得叮当响的民国政府。

头一两年，新政府还咬着牙凑。1913年那笔善后大借款，借的是洋人的钱，里头专门列着各旗俸饷折六百多万元。

你品品这事，一个新生的共和国，举着外债，给前朝养下的旗兵发饷。

可窟窿越来越大。北京算全国扛得最久的，米粮民国二三年就停了，饷银一年欠得比一年多。袁世凯一死，旗饷只在正月、五月、八月三个大节才发一回，名为发饷，实为打发。

从1917到1922年，光北京欠下的旗饷就有八百多万元。撑到1924年，这点也彻底断了。

你说这算不算说话不算数？文件一个字没改，钱却一分没了。一纸承诺，敌不过一个空国库。钱粮这么一点一点抽干，几十万从没干过活的人，被推到了大街上。

家底厚的，先卖摆设，再卖宅院。

这里有件事得说清楚。旗人不全是满人。八旗里有满洲八旗，有蒙古八旗，也有汉军八旗。

这场断了生路的塌方砸下来，不挑你是哪一族，砸的是同一群人，被一套制度圈养了二百多年，又被同一套制度猛地松了手的普通人。

信息出处：
中华人民共和国国防部官网《八旗兵何以由盛转衰》（旗人“铁杆庄稼”供养制度及“除当兵外不许经营他业”之规定）
澎湃新闻·翻书党《辛亥后旗人的命运：赤贫，流浪，学戏，为娼，自杀，乞讨》（优待条件中“先筹八旗生计……俸饷仍旧支放”原文，及北京旗饷、米粮停发时间线）
腾讯新闻·短史记《民国政府欠了末代皇帝溥仪多少“退位优待费”？》（1913年善后大借款中各旗俸饷折款项，及1917—1922年北京欠付旗饷数额）