年羹尧做错了什么导致他非死不可?年羹尧是个非常有能力的人，也是雍正上位前的“恩人”和上位后的宠臣。

年羹尧出身汉军镶白旗（后抬入镶黄旗），自幼聪慧，走的是传统文官晋升路线，他21岁考中进士，选为翰林院庶吉士，后授检讨，这一起点极高，为其日后进入权力核心奠定了文化与人脉基础 。

康熙四十八年（1709年）是年羹尧仕途的转折点，他从京官外放为地方实权派四川巡抚，并开始涉足军事，时年才30岁，成为罕见的年轻封疆大吏，他在任内整顿吏治、拒收贿赂、兴利除弊，康熙帝曾称赞其“始终固守，做一好官” 。

‌康熙五十七年（1718年），准噶尔部入侵西藏，年羹尧升任四川总督，负责后勤补给与川藏防线稳固，他建立完善的粮草转运体系，保障了清军胜利，由此获得康熙帝的高度信任，并于1721年升任‌川陕总督‌，掌握西部重权 ；在此期间，其妹年氏嫁给皇四子胤禛（即后来的雍正帝）为侧福晋，年羹尧由此成为胤禛的政治盟友，在“九子夺嫡”中暗中支持胤禛 。‌‌

雍正即位后，年羹尧因拥立之功及军事才能，权势达到顶峰，被誉为“恩人”。
雍正元年（1723年），青海罗卜藏丹津叛乱，雍正任命年羹尧为‌抚远大将军‌，全权指挥西北军务，年羹尧采用闪电战术，仅用数月便平定叛乱，将青海完全纳入清朝版图 ，因战功，年羹尧晋封‌一等公‌，加太保、太傅衔，其家族成员亦获高官厚禄，此时他节制川、陕、甘、云四省军政，拥有“年选”特权（可保荐官员直接任职），甚至参与朝廷核心决策，如耗羡归公、祭祀礼仪等，雍正帝对其言听计从 。‌随着权势膨胀，年羹尧逐渐迷失，行为严重触犯皇权底线，进京觐见时，令督抚跪迎，王公大臣郊迎而不理睬；面见皇帝时箕坐，毫无臣礼；出行仪仗仿照皇帝规格 。尤其令雍正不能忍受的是大肆安插亲信，形成“年党”，排斥异己，甚至干预吏部、兵部正常运作，引起隆科多、怡亲王允祥等朝中重臣的不满 ，利用职权贪污军饷、收受巨额贿赂，家产富可敌国，生活奢靡。

而最终让雍正杀他的是他明目张胆的抵制雍正新政，雍正让田文镜在河南实行士绅“一体当差”，李卫在江苏推行“摊丁入亩”，让他在西北推行“火耗归公”，前两者极力推行，而他反而杀了辅助他推行“火耗归公”的孙嘉诚。
再就“夕阳朝乾”事件，这是雍正年间的一桩著名公案‌，本质是年羹尧在奏折中将成语“朝乾夕惕”写错（一说写为“夕阳朝乾”，史料多载为“夕惕朝乾”），被雍正皇帝解读为大不敬，诸多矛盾的积攒从而成为清算年羹尧的导火索 ，这一字之差背后，实则是雍正皇权与年羹尧权臣之间的政治博弈，最终导致年羹尧被赐死 。‌‌‌
（文部分源于影视剧及“百科”）