解放战争时期，华东野战军实际战役指挥由粟裕负责，他麾下最核心、最知名的是叶飞、王必成、陶勇，合称“叶王陶”三虎将。叶飞任一纵司令员，擅长穿插迂回，孟良崮战役分割敌军援军，1955年授上将；王必成绰号“王老虎”，统领六纵攻坚勇猛，率先冲上孟良崮击毙张灵甫，授衔中将；陶勇人称“拼命三郎”，带领四纵能攻善守，渡江时回击英国“紫石英号”，授衔中将。
除此之外，许世友、王建安、宋时轮、陈士榘等名将也长期受粟裕调遣。许世友主攻济南城，宋时轮擅长阻击防御，有“排炮不动，必是十纵”的美誉，王建安统筹打援，陈士榘担任华野参谋长统筹作战部署，四人后来均授衔上将。聂凤智等悍将也屡立奇功。这批将领在苏中七战七捷、孟良崮、淮海、渡江等关键战役屡建奇功，构成华野百战取胜的中坚力量。[福][奋斗]
