1924年，第二次直奉战争失败后，吴佩孚被迫南逃，1925 年美英势力派人前来拉拢吴佩孚,许以优厚职位与钱财,不料被吴佩孚直接当面回绝,誓不肯与之共事合作。
 
1924年10月，第二次直奉战争正酣，吴佩孚在山海关督战之际，冯玉祥突然发动北京政变，软禁总统曹锟、切断直军退路，导致直军军心大乱、一败涂地。
 
吴佩孚无奈之下先逃至天津，后又辗转逃往上海，随后在部下接应下前往汉口，最终退守鄂豫边境的鸡公山，收拢残部，暂作蛰伏，一心想要伺机东山再起，却也深陷孤立无援的困境。
 
彼时的中国，正处于军阀混战、列强割据的局面，美英势力一直试图在华扶植代理人，争夺在华利益，此前直系统治期间，美英就与直系有着密切联系，十分看重吴佩孚的军事才能和影响力，曾多次为直系提供暗中支持。
 
如今吴佩孚虽兵败南逃，但仍有一定的号召力，美英势力便想趁机拉拢他，借助他的力量制衡日本扶持的奉系张作霖，进一步巩固自身在华利益。
 
1925年春，美英势力派出代表，悄悄前往鸡公山拜访吴佩孚。
 
见面后，代表开门见山，抛出了丰厚的条件：不仅许以吴佩孚优厚的职位，承诺帮他重新整合兵力、夺回失地，还提出提供无需任何抵押的信用贷款和大量军资钱财，全力支持他东山再起，唯一的条件是吴佩孚需与美英势力合作，听从其在华利益安排。
 
面对这看似能让自己快速摆脱困境、重振旗鼓的条件，吴佩孚没有丝毫动摇。
 
他早已定下“不结交外国人、不举外债”的“四不主义”，深知美英势力的拉拢不过是想利用自己作为争夺在华利益的棋子，一旦答应，便会沦为外国势力的傀儡，有损国体和自身气节。
 
不等美英代表说完，吴佩孚便当场严词回绝，语气坚定地说道：“我吴佩孚虽兵败落魄，但也是中国军人，岂能依附外国势力苟活？你们的钱财和职位，我一概不要，也绝不会与你们共事合作。”
 
他还告诫美英代表，中国的事情应由中国人自己解决，外国势力无权干涉，更无需他们假惺惺地提供“帮助”。
 
美英代表没想到吴佩孚会如此干脆地拒绝，既意外又不满，反复劝说，甚至以切断所有可能的援助相威胁，却始终无法动摇吴佩孚的决心，最终，美英代表只能悻悻离去，拉拢计划彻底落空。