和珅贪污8亿两白银，乾隆真的不知道吗？其实乾隆留着他，有一个更大的用处。

和珅贪污 8 亿两白银的说法流传了两百多年，虽然史学界对这个具体数字还有争议，有人认为实际数额在 2 亿到 3 亿两之间，但所有人都公认他是清朝历史上最大的贪官。

很多人觉得乾隆是被和珅蒙蔽了，直到死都不知道他贪了这么多钱，其实根本不是这样，乾隆从头到尾都清楚和珅的贪腐行为，他一直留着和珅不杀，就是因为和珅有别人替代不了的用处，这个用处比单纯惩治一个贪官重要得多。

乾隆早年确实是个有作为的皇帝，他平定边疆叛乱，巩固国家统一，还重视农业生产，让清朝的国力达到了顶峰。但是到了晚年，乾隆开始变得好大喜功，生活也越来越奢侈。他先后六次下江南，每次出行都带着上万随从，沿途修建行宫，置办各种贡品，花费的银子不计其数。

除此之外，他还多次发动对外战争，光是大小金川之战就打了五年，耗光了国库积攒的银子。朝廷的户部管着国家的财政，每一笔开支都要经过大臣们的审核，乾隆想要随便花钱，总会有大臣站出来反对，这让他很不舒服。他需要一个能帮他搞到钱，而且能把钱直接送到自己手里，不用经过户部的人，和珅正好满足了这个条件。

和珅出身并不显赫，但是他特别聪明，精通满、汉、蒙、藏四种语言，而且办事能力极强。他刚当官的时候其实很清廉，还曾经查办过几个贪官，得到了乾隆的赏识。后来乾隆让他掌管内务府，也就是负责皇帝私人开支的部门，和珅很快就展现出了惊人的理财能力。

他创立了议罪银制度，规定官员犯了罪，只要交一笔钱就可以减轻或者免除处罚，这笔钱不进国库，直接进入内务府，归乾隆个人支配。这个制度一推行，立刻就给乾隆带来了巨额收入，很多犯了错的官员为了保住官位，都愿意花大价钱赎罪。

和珅还掌管了崇文门税关，他改革了税收制度，把崇文门的税收翻了好几倍，大部分都交给了乾隆。除此之外，和珅还亲自经营了几十家当铺、银号和绸缎庄，甚至和英国东印度公司做茶叶和丝绸生意，这些生意赚的钱，大部分也都进了乾隆的腰包。

乾隆六下江南的大部分费用，还有圆明园的扩建工程，以及两次千叟宴的巨额开支，都是和珅用自己的钱和内务府的钱支付的，没有动用户部的一两银子，大臣们就算有意见，也没法说什么。

除了会搞钱，和珅还特别会揣摩乾隆的心思。乾隆想做什么，和珅总能提前想到，而且办得妥妥当当，从来不会让乾隆操心。乾隆喜欢写诗，一生写了四万多首诗，和珅就专门研究乾隆的诗风，经常和乾隆一起写诗，而且写的都是乾隆喜欢的内容。

乾隆的母亲孝圣宪皇后去世的时候，和珅哭得比乾隆还伤心，几天几夜不吃不喝，这种情感上的投入，让乾隆对他更加信任。很多别人办不了的事，只要交给和珅，总能顺利完成，乾隆晚年几乎离不开他，不管是处理朝政还是日常生活，都要和珅在身边伺候。

当时朝廷里的重要职位，和珅几乎都兼任过，他既是军机大臣，又是户部尚书，还掌管着吏部和刑部，权力大到无人能及。

乾隆留着和珅，还有一个更深层的考虑，就是给自己的儿子嘉庆铺路。乾隆当了六十年皇帝，为了不超过自己的爷爷康熙，主动禅位给了嘉庆，但是他依然掌握着实际权力，当了三年太上皇。

这期间，和珅的权力达到了顶峰，朝廷上下几乎都是他的人，嘉庆虽然当了皇帝，却没有什么实权。乾隆心里很清楚，和珅权力太大，已经威胁到了皇权，而且他贪污腐败，民怨极大，自己死后，嘉庆肯定要杀他。

但是乾隆没有自己动手杀和珅，他要把这个机会留给嘉庆。杀了和珅，不仅能把他贪污的巨额家产充公，解决嘉庆初年的财政危机，还能得到天下百姓的拥护，迅速树立嘉庆的皇帝权威。

乾隆死后仅仅十五天，嘉庆就下令抄了和珅的家，然后赐和珅自尽。抄家得到的财产确实惊人，光是查抄出来的白银就有上亿两，还有大量的黄金、珠宝、字画和房产地产，总价值相当于清朝好几年的财政收入，当时民间立刻就流传起了 “和珅跌倒，嘉庆吃饱” 的说法。

这其实正是乾隆早就安排好的，他留着和珅，就是让和珅给自己当一辈子的提款机，同时给儿子留下一个立威的靶子和一笔巨额遗产。

乾隆也不是完全纵容和珅，他在世的时候，也曾经多次敲打和珅，罢免过他的一些职务，但是很快又会恢复，因为他知道，只要自己活着，和珅就翻不了天，他的一切都是自己给的，自己随时都可以收回来。

和珅到死都没有明白，自己其实只是乾隆手里的一个工具，乾隆对他的所有信任和宠爱，都是建立在他有用的基础上，一旦他失去了利用价值，等待他的就只有死亡。