1891年，洋人嘲讽国人不懂外文，辜鸿铭当场拿起英文报纸，倒着流利朗读全文，以此回击对方轻视，在场众人纷纷傻眼，皆面露惊愕。
 
1891年的中国，正处于晚清末年，国力衰微，西方列强凭借坚船利炮打开中国国门，在华享有诸多特权，不少洋人因此目空一切，肆意轻视、嘲讽中国人，尤其认为中国人愚昧落后，根本不懂外文，更谈不上了解西方文化。
 
此时的辜鸿铭，已入张之洞幕府任职数年，担任洋文案、翻译委员，负责处理外事相关事务，只是当时还未声名远扬，许多洋人并不知晓他的学识功底。
 
辜鸿铭有着传奇的求学经历，他生在南洋，学在西洋，13岁便随义父前往欧洲留学，先后在英国爱丁堡大学、德国莱比锡大学等地深造，精通英、法、德、拉丁、希腊等多种语言，还获得过多个博士学位。
 
其英文造诣之深，就连孙中山、林语堂都曾推崇他为“中国第一”，他虽精通西学，却始终坚守中国文化，看不惯洋人在华的嚣张气焰，更容不得国人被轻视。
 
这年，一场外事社交宴会在武昌举行，到场的有不少在华洋人、清朝官员以及各界名流，辜鸿铭随张之洞一同出席。
 
宴会期间，几名英国商人酒过三巡，言语间愈发傲慢，其中一人看到在场的中国宾客，故意提高声调嘲讽道：“你们中国人愚昧无知，连最简单的英文都看不懂，还妄想学习西方，简直是痴心妄想！”
 
这番话一出，在场的中国宾客无不面露尴尬，却因国力悬殊，大多敢怒不敢言。
 
此时，辜鸿铭缓缓起身，目光平静地看向那几名英国商人，没有激烈辩驳，只是随手拿起桌上一份《泰晤士报》，当着众人的面，将报纸倒了过来，双手捧着从容朗读。
 
起初，那几名英国商人还嗤笑不已，认为他是在装模作样，连报纸都拿反了，根本不懂英文。
 
可随着辜鸿铭的朗读声响起，众人渐渐安静下来，他的发音纯正流畅，是地道的牛津腔，不仅一字不差，还饱含情感，将报纸上的内容完整地朗读出来，就连文中的细节和语气都把握得恰到好处，丝毫看不出任何卡顿。
 
几分钟后，辜鸿铭读完最后一段，缓缓放下报纸，目光扫过在场的洋人，用纯正的英文说道：“英文太过简单，不倒着看，反倒没什么意思。”
 
话音刚落，在场众人瞬间傻眼，那几名嘲讽他的英国商人脸上的笑容瞬间僵住，面露惊愕，一时语塞，再也说不出一句嘲讽的话。
 
其他洋人也纷纷露出难以置信的神色，没想到这个留着长辫子、身着中式长袍的中国人，竟有如此深厚的英文功底。在场的中国宾客则暗自振奋，纷纷投来敬佩的目光，这场突如其来的回击，狠狠挫败了洋人的嚣张气焰。