1979年，在一次大会上，杨显东鼓起勇气批评陈永贵，他说：“我认为动员全国各地学大寨是极大的浪费，是把农业引入歧途，是把农民推入穷困的峡谷”，杨显东尖锐地批评说：“陈永贵当上了副总理，至今却不承认自己的严重错误。”
 
事情的背景要从“农业学大寨”运动说起，20世纪六七十年代，大寨被树立为全国农业典型，时任大寨党支部书记的陈永贵也因此步入政坛，1975年升任国务院副总理，主导推广大寨经验。
 
彼时大寨被宣传为自力更生、高产丰收的样板，全国掀起学大寨热潮，各地纷纷照搬其“以粮为纲”、大搞人造平原、割资本主义尾巴等做法，杨显东作为留美归国的农业博士、新中国农业部奠基人之一，深耕农业科研与管理数十年，始终坚持实事求是。
 
1978年7月刚恢复工作的杨显东带队800余名农业代表赴大寨实地考察，所见所闻让他大失所望：虎头山因毁林造田变得光秃秃，山顶种的小麦长势极差，麦穗干瘪，玉米病虫害严重，与宣传的“高产典范”相去甚远；更严重的是，大寨片面种粮，禁止社员发展家庭副业，畜牧业几乎空白，生态遭严重破坏，且存在粮食产量虚报情况。
 
回京后杨显东难以释怀，他深知大寨作为全国标杆，其问题不纠正，全国农业会被带入歧途，他以农业经济学会名义组织座谈会，直言“必须揭开大寨的盖子”，得到众多专家支持。
 
此后他深入调研，梳理出大寨六大问题：耕地与产量造假、片面以粮为纲、毁林破坏生态、宣传夸大、打压家庭副业、推行大锅饭挫伤积极性，1979年春，全国政协会议召开，小组讨论成为杨显东发声的契机。
 
当时陈永贵仍任副总理，公开批评副总理且否定国家级典型，在当时需要极大勇气，杨显东在会上直言学大寨运动的危害，字字犀利，直指陈永贵的责任与态度，这番话震惊全场，会场一度陷入寂静。
 
杨显东的批评并非凭空指责，而是基于实地调研与科学判断，他的发言戳破了大寨的神话，也触及了长期以来农业领域“左”的错误，当时不少人顾虑大寨是毛主席树立的红旗，批评大寨是否定权威，但杨显东坚持真理，认为农业发展必须尊重科学与实际，不能搞形式主义与虚假宣传。
 
此次批评后“农业学大寨”运动逐步走向终结，1980年，《人民日报》发表社论，明确否定大寨“一刀切”的农业发展模式，指出其违背因地制宜原则，破坏农业综合发展，同年陈永贵辞去国务院副总理职务，大寨模式彻底退出历史舞台，杨显东的勇敢发声，为中国农村改革扫清了思想障碍，推动农业回归实事求是、科学发展的轨道。
 
信息来源： 1. 《杨显东传》，中国农业出版社； 2. 凤凰网历史频道《“求实”部长杨显东大胆揭开山西大寨真面目》（2006年11月）； 3. 网易历史《1979年，杨显东参观完大寨后怒批陈永贵》（2025年12月）