传统上，美国参议员通过冗长发言阻挠议事的行为被称为“议事阻碍”(filibuster)，中文有个形象的音译称“费力把事拖”。发展到今天，“议事阻碍”包括了所有“处于少数派的参议员为阻止议案通过所进行的拖延和阻碍行为”，如故意缺席而使得参议院因为未达到法定人数而无法运作、提出各种议事程序问题进行拖延和阻碍等，而老式的马拉松演讲已经难得一见，在当今网络时代尤其如此。按照美国国会的传统，议案在表决之前都要进行辩论，每位议员都有发言权。众议院每位议员的发言时间限制在一小时，且简单多数即过半数票就可以结束辩论，因此不存在“议事阻碍”。

参议院则不同，议员发言无时间和内容限制，理论上可以一直进行下去——有的参议院议员的发言能达到十几个小时甚至更长，如此的“壮举”，他们一般要对抗的是自己的膀胱，至于发言内容，随便，有的人就在上面大段大段地读产品说明书，也可以。读书