青年人“生力旺盛，迷信较少，顾虑少，天不怕、地不怕，敢想敢说敢干。如果党再对他们加以鼓励，不怕失败，不泼冷水，承认世界主要是他们的，那就是会有很多的发明创造。”
——节选自《毛泽东读文史古籍批语集》
（中央文献出版社1993年版）。

世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八、九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。
——1957年，毛泽东主席在莫斯科对中国青年留学生们说。

青年人中为什么容易出现这些英俊天才，毛泽东说：因为他们贫贱低微，生命力旺盛，迷信较少，顾虑少，天不怕，地不怕，敢想、敢说、敢干，如果党再对他们加以鼓励，不怕失败，不泼冷水，承认世界主要是他们的，那就会有很多的发明创造。

如此言之凿凿，情意切切，毛泽东是要提倡一种面向未来的思维方式和创造精神；如此言之凿凿，情意切切，毛泽东畅想着社会主义新人身上散发出大胆进取，昂扬奋斗的人格气象。

1961年夏天在庐山上写的《七绝·为李进同志题所摄庐山仙人洞照》一诗中，毛泽东为自己，也为青年，勾画了这样的人格气象。
暮色苍茫看劲松，
乱云飞渡仍从容。 
天生一个仙人洞，
无限风光在险峰。 

“‘五四’以来，中国青年们起了什么作用呢？起了某种先锋队的作用，这是全国除开顽固分子以外，一切的人都承认的。什么叫做先锋队的作用？就是带头作用，就是站在革命队伍的前头。”
——节选自1939年5月4日在延安青年群众举行的五四运动二十周年纪念会上的讲演！