6月9日,新加坡联合早报披露官方最新表态,新加坡当下总人口和早年规划的690万目标差得很远,现阶段完全没必要调整当年定下的规划参数。往后人口增长速度还会明显放慢,政府核心工作不是冲目标,而是稳住规模,避免人口出现萎缩。
要知道,这个690万的数字,源自新加坡多年前的人口白皮书,原本设定是2030年可能达到的峰值,属于长期规划区间。可现实情况和当初的预判差得不少,截至2025年6月,新加坡总人口才611万,离690万还差着近80万的缺口。而且最近几年的增长,很大程度靠外籍工人拉动,本地公民的生育意愿一直上不去。
事实上,新加坡现在面临的最大难题,不是人口不够多,而是结构失衡。一方面生育率持续走低,已经跌到0.97的历史低位,光靠本地生育根本没法维持人口规模;另一方面老龄化越来越快,65岁以上公民占比已经超过20%,养老和劳动力短缺的压力越来越大。这种情况下,盲目追求人口总数达标,反而会加重社会负担。
抛开规划目标看,新加坡政府的态度转变很务实。早年定690万目标,是为经济发展储备劳动力,预判会有持续的移民流入。但现在形势变了,经济增速放缓,加上本地民众对大量移民涌入的抵触情绪不小,继续推高人口规模不现实。与其硬冲目标引发新矛盾,不如先稳住基本盘。
然而这么一来,新加坡的人口政策重心彻底调整。过去是“鼓励增长、吸引移民”,现在变成“稳定规模、防止萎缩”。政府一边继续适度引进外籍人才,填补关键岗位缺口;一边想办法提高本地生育率,同时延长公民工作年限,缓解老龄化带来的劳动力压力。
长远来看,690万这个规划参数大概率会慢慢淡化。对新加坡来说,人口数量不是唯一目标,更重要的是人口结构健康、社会稳定可持续。如果未来生育率持续低迷、移民流入不及预期,别说690万,就算维持住600万以上的规模,都需要持续发力。
说到底,新加坡的人口困境,是很多发达国家都会遇到的难题。低生育、老龄化、移民平衡,每一项都不好解决。新加坡及时调整预期,不硬套早年规划,其实是理性选择。接下来,如何在稳住人口规模的同时,兼顾经济发展和社会包容,会是新加坡长期要面对的考验。
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