1949年，敌人杨钦典下了死命令，处死白公馆里19名地下党员，在他动手之际，一名党员劝他：“你要给自己留一条后路。”
 
杨钦典当时是白公馆看守班班长，掌管牢门钥匙，之前他跟着特务参与过杀害杨虎城和小萝卜头的行动，那天，特务头目雷天元带人离开前，给杨钦典下了命令，让他把白公馆剩下的19名地下党员全部杀掉。
 
杨钦典接到命令后，心里很慌，解放军快打进重庆，国民党大势已去，他在牢房外巡视时，地下党员罗广斌主动叫住他。
 
罗广斌对杨钦典说，你要给自己留一条后路，把我们放了吧，重庆马上解放，你杀了我们，解放军来了你跑不掉，我们可以给你作证，保证你没事，还能帮你争取宽大处理。
 
杨钦典一开始犹豫。他怕特务回来发现，也怕解放军秋后算账，他问罗广斌，你们说的话算数吗，罗广斌告诉他，共产党说话算数，只要你立功，既往不咎。
 
杨钦典考虑很久，下了决心，他回到宿舍拿了一把锤子，又带上牢门钥匙，悄悄回到罗广斌的牢房，把钥匙和锤子递给罗广斌，交代他，打开牢门后把钥匙和锤子扔下水道，别留下痕迹。
 
杨钦典定了暗号，他在楼上跺三脚，就代表外面安全，可以往后山跑，他先出去支走门口留守的特务，又故意放消息说解放军快进城，吓得剩下的警卫四散逃跑。
 
之后杨钦典在楼上跺了三脚，罗广斌听到信号，打开牢房，带着另外18名地下党员，从白公馆逃出，往后山撤离，这19人成了大屠杀中少数幸存者。
 
重庆解放后，1949年12月1日，杨钦典跟着罗广斌到重庆市公安局自首，罗广斌等19人联名作证，说明他在关键时刻立功。
 
公安局审查后，认定杨钦典有立功表现，对他之前的罪行不予追究，还提出安排他在公安局工作，杨钦典拒绝，说老家分了土地，要回去照顾母亲，政府给他发了路费，让他返乡。
 
杨钦典后来一直在河南农村生活，2007年去世，他的名字和这件事，记录在歌乐山革命纪念馆档案里。
 
这件事能成，核心是地下党员长期策反和现场说服有效，杨钦典权衡利弊后，做了保命选择，这种选择在政权更迭时很常见，底层人员为自保，会在最后时刻倒向胜利一方。
 
1949年11月27日的大屠杀，白公馆和渣滓洞共牺牲两百多人，只有35人脱险，罗广斌脱险后，写了两万多字报告，记录狱中情况和烈士遗言，后来成为“狱中八条”的重要来源。
 
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