大国博弈这盘棋，我们所有的准备都是冲着旗鼓相当的对手去的。北边的巨邻，太平洋对岸的霸权，西南边那个自信爆棚的南亚大国，我们反复推演，心里有底。就算日本和韩国搞小动作，也知道他们口袋里装着算盘，红线在哪，他们比你更清楚。
偏偏是菲律宾，这个我们曾经掏心掏肺、砸下真金白银帮忙搞基建的邻居，反手就成了棋盘上最烫手的那颗子。他不是强，他是“无所谓”。小马科斯和他那个国防部长特奥多罗，赌的是整个国运。内部矛盾快炸了，位子坐不稳，什么国家长远规划、什么民生福祉，在政治求生欲面前全可以当掉。签卖身契一样的军事协议，给美军中程导弹腾地方，他装的不是不懂，是不在乎后果。
最难缠的地方就在这儿：他不跟你硬碰硬。他派来挑事的不是军舰，是几十年舰龄的破登陆舰赖着不走，是苍蝇一样的小飞机绕着你嗡嗡叫。他把大国之间体面的军事对峙，硬生生拽成在镜头前比谁更惨的闹剧。你刚一抬手，那边摄像头早就架好了，“以大欺小”的帽子秒扣上来。他要的不是打赢海战，是碰瓷，是尖叫着拍下《美日安保条约》的启动键。
一记重拳打在棉花上，使不上劲，还溅自己一身泥。这就是菲律宾的鸡贼，也是我们当下最憋屈的困局。过去那套“打狗给主人看”的打法，碰上这种光脚不怕穿鞋的，第一次显得有点钝了。这场棋，才刚到中盘，考验的已经不是硬度，是耐心和巧劲。